范仲淹特意請了半天的假送富弼出城，歐陽修和韓琦等人還在京中擔任要職，為了避嫌，便不好去送富弼，歐陽修還沒有認識到問題的嚴重性，覺得就算他們幾人是朋黨，那也是君子黨，韓琦勸歐陽修慎言，無論是君子黨還是小人黨，朋黨二字都是大忌。但歐陽修氣不過，還是寫了一篇關于君子有朋的論述，蘇子美也在邸報中痛斥王拱辰沽名釣譽，還畫了王拱辰趴在地上的丑態，歐陽修的論述和蘇子美的邸報在坊間小報中流傳，王拱辰氣得發瘋，夏竦卻樂于見得兩邊自詡君子的人互相斥責，不僅讓他們內部的矛盾更深，更會加深趙禎對歐陽修等人結黨之事的懷疑。

張太醫向趙禎稟報了最興來的病情，確認了最興來的確染上了疫癥，張太醫向趙禎說了曹丹姝的安排，說要在宮里滅鼠滅蟲，趙禎吩咐下去，讓曹丹姝全權處理后宮疫事，自己則宣召了大臣議事，商議如何應對可能在民間也會爆發的疫病。朝臣們還不知道后宮出現疫癥的事情，以為趙禎只是擔心地方歷經大災后會出現疫情。韓琦匯報了河北災情的情況，趙禎神情嚴肅，吩咐晏殊和賈昌朝負責此事，提前為災區做好救治和防護，賈昌朝見趙禎神色不對，想要說幾句好話討好趙禎，但趙禎卻沒有心思聽下去，眾臣又勸趙禎要保重身體，趙禎深深地嘆了口氣，離開了崇政殿。

趙徽柔知道最興來的病情后，內心又害怕又擔心，甚至愿意自己替最興來生病，梁懷吉看著脆弱的趙徽柔心疼不已，只能安慰她一切都會好起來的，無助的趙徽柔抱著梁懷吉哭了起來，梁懷吉知道趙徽柔傷心，便也沒有拒絕，默默地安撫著她。

賈教習出了宮找夏竦，詢問他有沒有找到當初逃出宮的宮女，夏竦說人海茫茫，還沒有找到，兩人聊了兩句富弼和石介的事，夏竦又問起宮里的情況，得知和賈教習約好見面的楊懷敏沒有出宮，回想到趙禎的表現也有些奇怪，便猜測宮里應該是出事了。和梁懷吉同住一屋的張承照是夏竦的人，蘭苕通過他把宮里疫癥的消息帶給了夏竦。

楊懷敏此刻正在宮里忙著滅蟲滅鼠，張茂則去了福寧殿求見趙禎，說了宮里其余宮人染病的情況，還說因為趙禎處理及時，提前拯救了災區百姓們的生命，趙禎卻認為是最興來在為天下百姓受苦，認為這是天將降大任于最興來，是上天為最興來所設的考驗，是上天為大宋選擇的圣君，趙禎想到這里，便急急忙忙地決定要下詔書立最興來為太子，張茂則安慰趙禎，上天一定會保佑最興來平安。

太醫向曹丹姝匯報了最興來的病情，說最興來已經退了燒，但是脈象卻不是痊愈的跡象，而趙徽柔也起了燒，苗心禾趕走了所有的宮女內侍，親自在最興來身邊貼身照顧，還將來傳趙禎圣旨的內侍趕走了，拒不接詔，苗心禾只想讓自己的孩子平平安安，不希望自己的孩子像趙禎那樣負擔天下的重責。曹丹姝去看望了苗心禾，見苗心禾抱著最興來痛哭，便說趙徽柔也發了燒，但是不像是疫癥，但趙徽柔在病中一直念著，擔心再也見不到趙禎和苗心禾了，曹丹姝說自己和趙徽柔就算再親，也替代不了苗心禾在趙徽柔心中的地位，也沒人能替代苗心禾在趙禎心中的位置，曹丹姝想要讓苗心禾也為了趙徽柔和趙禎多想想。