蔣介石在臺(tái)灣逝世，正在杭州休假的毛澤東得知后感到非常傷感。三月六日，周恩來被發(fā)現(xiàn)大腸內(nèi)近肝部有一個(gè)核桃大的腫瘤。周恩來醫(yī)療組擴(kuò)大，由吳階平任組長(zhǎng)。九月二十日，周恩來進(jìn)行第四次大手術(shù)。在這之前，周恩來就已經(jīng)明白自己已經(jīng)無法徹底救治成功。   

手術(shù)完成之后，周恩來特地與鄧小平進(jìn)行了一番談話。周恩來向鄧穎超交代了后事，自己死后，想要將骨灰撒向神州大地。