偷拿樂器的援朝和小歡叫醒了建國，三個人就深更半夜練起鼓來。到了第二天上課，三個人因為睡的很晚，都打起瞌睡來。下課后，曾倩倩說樂器室少了一個鼓，問是不是他們拿的，但建國幾個人卻不承認，都借口上廁所跑出了出去。深夜，幾個人正在練鼓，這回被曾倩倩抓了個正著。曾倩倩告訴他們，學校鼓樂隊要擴大，學校已經同意他們加入了。幾個人都很高興，這才安心地去睡覺。學校落成儀式當天，建國和幾個小伙伴果真成了鼓樂隊的成員。

張司令找何玉山談話，他為何玉山建軍會是一個什么情況。何玉山心里也清楚，一望無際的大戈壁，建軍幾乎不可能獨自活下來，但是，他失去了不僅是建軍，還有像王大頭、小馬這樣的好戰友，只要原子彈試驗成功了，他們的犧牲才才有價值。張司令員告訴何玉山，基地要成立一支七人組成的“打獵隊”去執行一項艱苦而又重大的任務，讓楊振祿擔任隊長。打獵隊成立后，楊振祿和隊員們一支堅持體能訓練和徒步行軍。張司令員找到何玉山，讓打獵隊隊員們每個人寫一份遺囑。何玉山將司令的命令傳達給楊振祿，還叮囑他，作為隊長，一定要把事情想周全，盡量避免戰士們的傷亡。

何玉山一直不知道打獵隊要執行什么任務，還需要寫遺囑。張司令在打獵隊出發的前兩天將任務告訴了他，這次打獵隊要執行的是巡邏試驗場區的艱巨任務，任務時間半年，徒步八千里，主要任務是防止敵特破壞，還有要找到周邊的牧民，一面傷及群眾。何玉山這才明白，這項任務九死一生，他找到妻子，詢問他有沒有能在關鍵時刻保命的藥物，讓戰士們帶上，林玉潔想到了讓戰士們帶上葡萄糖。

巡邏分隊出發執行任務，臨走時何玉山交待讓他們一定要記住補給點的位置和距離。巡邏隊徒步穿越茫茫戈壁，首要的是找到水源。他們在一處小水塘邊宿營，卻發現周邊一直有野狼出沒。

何玉沙來找曾倩倩，告訴她楊振祿這次執行任務非常艱巨，如果他能活著回來，曾倩倩是否能答應和他談戀愛，但曾倩倩卻無法回答何玉山。何玉山希望，曾倩倩能時刻想著楊振祿，這樣即使在千里之外，楊振祿也會感應到，他相信愛情的力量可以創造奇跡。

建國向同學們講，爸爸何玉山每天都通過無線電收到巡邏分隊的匯報，他們在戈壁灘上發現了綠洲，每天與狼共舞，充滿了傳奇。而這些都被曾倩倩聽到了。楊振祿和隊員們在巡邏過程中發現了駱駝的腳印，大概有五六頭之多，很可能是人為留下的，只是他們不知道，這些人到底是放牧的牧民，還是敵特分子。