皇后端著一碗牛肉羹來至牧云勤面前，希望牧云勤能夠親口道出已不再思念銀容的話。牧云勤卻堅決不肯看皇后一眼，亦不同向皇后妥協。皇后忿恨不平，明明是牧云笙害得牧云勤這副模樣，牧云勤卻依舊忘不了銀容，牧云勤只稱牧云笙是他所有兒子之中最聰明的人，牧云合戈根本比不上牧云笙。與此同時，牧云勤還口稱皇后為賤人。聽到賤人這兩字，皇后徹底被激怒，她下令將牧云勤鎖于藏劍閣中，斷了牧云勤的膳食，直至牧云勤肯妥協忘記銀容。

皇宮之中爭儲風波將起，穆如槊吩咐寒山讓虞心忌照顧好牧云笙。先前，寒山曾經尋到一位秘術師發現南枯德死亡之蹊蹺，他欲查清情況還穆如家一個清白。但穆如槊卻對他厲聲斥責并否定了他的建議，希望寒山與寒川能夠謹記穆如家世代不得使用秘術的祖訓。穆如家如今就如同風尖上的浪口一般，岌岌可危，寒山不愿照舊迂腐，看著穆如家蒙受不白之冤，可穆如槊卻立場堅決，要求寒山跪地背出祖訓：當你拿起屠刀的那一刻起，你就該知道，總有一天你也會死于刀下。

牧云德在天啟城內四處閑逛，打聽到了關于牧云笙的一切情況與喜好，準備對其出手。墨羽辰將一道算式題交給牧云德，讓他單獨前去拜訪并將算式題交給牧云笙。牧云德有備而來，他以一張上好的白紙張為禮，成功得到牧云笙的接見。天下無免費午餐，牧云笙知曉牧云德此舉必是有所圖之，牧云德也不隱瞞，直接將手中的算式題交給了牧云笙，并表示牧云笙解出算式題目后可到九州客棧去尋他。

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墨羽辰的算式題目是石頭與羽毛哪個重，正當牧云笙為此冥思之時，一穿著綠衣的曼妙女子來至牧云笙面前，并念出了題目。女子很是詫異牧云笙能夠見到自己身影及聽到自己的話，看著女子綽約多姿的背影，牧云笙驚訝地發現眼前這個女子就是自己在牧云幻珠內所見到的女子。正當牧云笙想與女子多加攀談時，女子卻突然消失于空氣中。這時，蘭鈺兒匆忙前來將牧云幻珠消失的事情告訴牧云笙，卻意外地發現牧云幻珠就出現在地板上，這匪夷所思的一切令牧云笙呆愣在原地。

九州客棧內，墨羽辰篤定，若是牧云笙給出了答案，便說明牧云笙曾經見過手持魅靈之書的女子。這時，牧云笙帶著算題而來，他十分慚愧地道自己并沒有得到答案，只知道給出的題目。他從牧云德口中得知了牧云德的身份及接近自己的意圖，聽到牧云德的身世之后，牧云笙不由得想起了穆如寒江，他的第一個朋友。話落，牧云笙將牧云幻珠給了牧云德查看，沒想到牧云德竟與牧云笙一樣，能看到珠中女子的背影。兩人這番話被暗處的墨羽辰聽得，墨羽辰及時現身，牧云笙一見墨羽辰便想起四年前花海之夜的零碎片段，卻始終無法憶起當晚之事。

墨羽辰接過牧云幻珠后，對其細細觀察，亦發現其中有一女子。聽到牧云笙想要再次一見女子身影，墨羽辰故意引導其探出女子的身份來歷，提出自己可讓此身懷秘術的女子常伴于牧云笙左右。一聽到女子身懷秘術，牧云笙一反平常，猜測到了墨羽辰是另有所圖，便帶著牧云幻珠拂袖離去。待牧云笙離開后，墨羽辰這才道自己根本就沒有看見珠中女子，他暗自猜測牧云幻珠里邊的女子只有牧云血脈方能看見。

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牧云德在茶中下黑羽毒，意圖控制墨羽辰，讓其將牧云幻珠的秘密告知。墨羽辰中毒之后渾身痛苦難忍，為拖延時間只好告訴牧云德，珠中女子是一把能夠得到天下的鑰匙。待墨羽辰的毒自解之后，他反過來控制并警告著牧云德，他雖為牧云欒效力，但并非牧云欒的手下，若是牧云德識相的話，便乖乖地配合行事，別想再耍任何花招。經過一番談論，最終兩人達成一致陣線，相互不傷害對方，以謀大業，但珠中女子歸牧云德所有。

次日，牧云笙進宮給皇上皇后請安，牧云勤一天一夜滴水未進，整個人顯得異常瘦弱狼狽，再無半點君王威儀。皇后并不忌憚牧云笙，她當著兩人的面端起一碗牛肉羹，在牧云勤面前對他百般引誘。牧云勤縱然愛銀容至深，可此時的他在一碗牛肉羹面前卻是毫無招架之力，他終于向皇后妥協，說出自己不再想念銀容。聽到這句夢寐以求的話，皇后放聲大笑，在牧云笙面前炫耀自己的勝利，這便是赤裸裸的人心，一生摯愛最終比不過一碗牛肉羹。

牧云笙孤身一人前來觀星閣，看著眼前這繁雜且有規律的星軌，從中知曉了自己的主星就是郁非星，其代表的力量是沖突，狂熱和野心。牧云笙坦言自己并不相信星命，九州之大，所有人的命運不可能皆系于他一人身上，他想要醫治好牧云勤，免其飽受折磨。苓鶴清搖頭輕嘆地告訴牧云笙，秘術之傷只能靠秘術來解，但如今宮中尋遍各地秘術師，皆無一人能解牧云勤之病。縱然牧云笙身為半魅，但亦無法出手相救，秘術乃是精妙的推演之法，并非天生能力，而且就算牧云笙醫治好了牧云勤，亦不能扭轉星命。