少女田棗兒是仁義村出的第一個大學生，這天她接到了錄取通知書，心里特別高興。村里的青年王福根見到了以后有些著急，因為王福根先前和田棗兒訂過婚，如果田棗兒出去上學，就沒辦法和王福根結婚了。王母也聽說了田棗兒收到錄取通知書的消息，著急之下找到了田母和村子里面的長輩，要求給田棗兒和王福根舉辦婚禮。

田母認為國家規定大學生不能結婚，如果結婚的話田棗兒就上不成大學了，不愿意讓田棗兒結婚。田父覺得自己當初答應了王福根和田棗兒結婚，這婚必須得結。在村里長輩踝二爺的堅持下，王福根和田棗兒舉辦了婚禮。婚禮當夜田棗兒潸然淚下，說自己想要去上大學。

王福根心中很喜歡田棗兒，見到田棗兒落淚心都碎了，當即決定和田棗兒私奔進城，讓田棗兒上大學。王母不放心田棗兒和王福根，偷偷在外面聽洞房，結果發現兩人竟然逃走，召集了一眾人手追了上去。踝二爺勃然大怒，要拿拐杖打田棗兒。王福根沖上去攔了下來，跪地求情說自己愿意和田棗兒進城。

聽到這里村長也出面勸走了踝二爺，踝二爺心中憤憤不平，王福根和田棗兒匆忙離開。田棗兒進城以后來到了大學的招生辦公室，因為身上沒有足夠的錢，所以向老師求情，老師告訴她可以辦助學貸款，并且打電話回家詢問情況。村子里踝二爺正好接了這個電話，當即氣憤的說田棗兒家里都不讓她上學了。

田棗兒不知道如何是好，和王福根兩人在草坪上說話。正在此時王福根見到小偷偷東西追了上去，失主卻誤以為田棗兒以及王福根是小偷一伙兒的，抓住了田棗兒不讓她離開。王福根抓住了小偷，卻被小偷講的故事所欺騙，還給了小偷五十塊錢放走了他。失主見到錢包找回來，不僅沒有感謝還嘲笑了王福根一頓，說王福根被騙了，田棗兒氣的把錢包憤憤的扔到了街上。王福根無處可去，告訴田棗兒自己有個同學叫做向發財，在城里混的很不錯，自己可以去投奔他。