皇后來(lái)見(jiàn)李娘娘，李娘娘把周兒經(jīng)常私會(huì)皇上的事告訴給了皇后，皇后回到娘家和張德林抱怨。

韋文卿供出了那些找替考的官員，卻是大宋的半個(gè)朝廷。皇上震怒，但子榮告訴皇上，這些人都是王延齡和張德林的人，韋文卿已經(jīng)捉拿歸案，所以案情還是適可而止。包拯不同意，子榮卻說(shuō)，此時(shí)更應(yīng)該擔(dān)心的是范仲淹，僅憑子雍一個(gè)人的舞弊，如此重大的瀆職王延齡就可以反咬一口，置范仲淹于死地。包拯提出要保范仲淹，但又要公布這些人的罪行。子榮只好提出，把范仲淹發(fā)配到西北慶州，張德林在那里的軍隊(duì)經(jīng)營(yíng)多年，范仲淹可以找機(jī)會(huì)策反，但這對(duì)范仲淹來(lái)說(shuō)太過(guò)兇險(xiǎn)，保證反對(duì)，但皇上此時(shí)只能聽(tīng)取子榮的建議。

張德林把周兒找到張家祠堂，講起張家的家史，他問(wèn)周兒是否愿意百年后進(jìn)入張家的祠堂，周兒不肯，張德林變明白了。此時(shí)子榮找到張德林，三個(gè)人坐在一起，張德林提出在皇后沒(méi)有懷上太子前，周兒不能再跟皇上見(jiàn)面，益保障他國(guó)丈的身份。周兒只能答應(yīng)，此時(shí)她已經(jīng)想好了要離開(kāi)京城這個(gè)是非之地，但子榮對(duì)她說(shuō)，她在，皇上心中才有希望，周兒才留了下來(lái)。隔天，周兒進(jìn)宮去見(jiàn)皇上，告訴皇上，在皇后沒(méi)懷上龍子前，她不能再見(jiàn)皇上了。

范仲淹把張龍趙虎留給了包拯，包拯說(shuō)出子榮讓皇上把他發(fā)配慶州的消息，范仲淹為了朝廷社稷，甘愿赴險(xiǎn)，但他還是提醒包拯，子榮這個(gè)人，如果站在張德林一邊，一定是朝廷的大患，包拯卻說(shuō)，子榮的立場(chǎng)，他始終將信將疑。陳世美在包拯的救治下蘇醒，養(yǎng)好了身體，就和包拯，范仲淹一起去見(jiàn)皇上。

皇上召見(jiàn)群臣，大殿之上，陳世美被點(diǎn)為新科狀元。陳世美在自己的策論中提到朝廷要賞罰嚴(yán)明，減少積怨。但張德林卻問(wèn)他，如今他的兒子關(guān)在大牢中，該怎么懲罰他才能減少陳世美的積怨。陳世美不敢得罪張德林，吞吞吐吐，包拯提出根據(jù)大宋律法，子雍該被流放，張德林和包拯爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。包拯建議皇上將本次負(fù)責(zé)科舉的官員統(tǒng)統(tǒng)裁撤，選舉賢良之士。王延齡卻提出，包拯身邊的賢良之士，也就是范仲淹，犯瀆職之罪，包拯為什么視而不見(jiàn)？范仲淹自請(qǐng)?zhí)幜P。皇上宣布將范仲淹發(fā)配到慶州。最終，此案的處理結(jié)果既在意料之外，又在情理之中：舞弊的官員一個(gè)也沒(méi)被處置，只有韋文卿被斬首，子雍被特赦出獄，范仲淹卻被貶黜。包拯對(duì)朝廷心灰意冷，決定辭官，在一個(gè)深夜，和大嫂，端午一起，準(zhǔn)備回到老家，耕地放羊。

范仲淹找到雨柔，打聽(tīng)包拯下落，但雨柔也不知道包拯去了哪里。范仲淹說(shuō)他去包拯家，房門(mén)緊閉，雨柔擔(dān)心包拯和家人出事，要去尋找。范仲淹猜測(cè)包拯一家已經(jīng)離開(kāi)京城了。范仲淹發(fā)配路上遇到了返回的包拯和雨柔，包拯說(shuō)他一時(shí)糊涂想辭官歸故，但現(xiàn)在想通了，趕回來(lái)送范仲淹，當(dāng)年包拯被貶，范仲淹曾送過(guò)包拯，現(xiàn)在來(lái)還這個(gè)情。二人依依惜別。

張子雍和陳世美都被皇上點(diǎn)為狀元，張子雍成了武狀元，皇上竟然還風(fēng)他做禁軍首領(lǐng)。李娘娘找到皇上，讓他迅速處置夏懷敏。子榮找到夏懷敏，對(duì)他說(shuō)他可以想辦法，但夏懷敏之要求不要牽連楊太妃。