原來，李妃娘娘根本沒有瘋，她一直裝瘋，就是為了保全自己。如今，她想讓包拯為她深淵。但包拯感到事關(guān)重大，就把李妃娘娘安排到他家住下，以防萬一。

張燕燕和王靈兒被抬入宮中，在太后，皇上和楊太妃面前。張燕燕搶著表現(xiàn)自己，而只有十四歲的王靈兒仍十分天真。太后向楊太妃提議帶著幾個(gè)孩子們?nèi)m外玩一天。眾人來到宮外觀看歌舞表演，益兒卻驚奇地發(fā)現(xiàn)其中一位彈琴的姑娘正是兒時(shí)自己喜歡的姑娘益兒。但太后卻因?yàn)橹軆貉葑嗔艘磺咸仆鰢?guó)之君陳后主所作的《虞美人》而要將周兒?jiǎn)栕?。益兒跪地求太后，太后才免去周兒的罪，但益兒不知道，自己正一步步掉入太后預(yù)設(shè)的陷阱中，益兒和周兒的重逢，完全是她親手安排的。

益兒將周兒召進(jìn)觀看宮中，得知周兒的爺爺已經(jīng)去世，周兒只能在爺爺好友開的戲班里賣唱?；貞泝簳r(shí)年華，二人又拾起了舊時(shí)情意。而正在得意的劉太后則對(duì)楊太妃說出了自己的計(jì)劃，無論是張家還是王家的千金，益兒如果選擇其一，日后就有了靠山，這樣就會(huì)脫離兩人的控制，而此時(shí)安排周兒與益兒相聚，就是想讓益兒選擇周兒，這樣不僅張德林和王延齡會(huì)沒面子，百官也會(huì)反對(duì)。益兒就只能繼續(xù)依靠太后，仍然不能親政。而子榮卻看破了太后的計(jì)劃，他提醒益兒，這可能又是太后的布下的棋局。但與周兒的重逢，讓益兒也顧不得這許多了。深夜，青女和周兒睡在一起，青女向周兒說起這幾年益兒和她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰的遭遇，并說益兒這個(gè)皇帝什么事也做不了主，這讓周兒很意外。

李妃娘娘整日在包家覺得無聊，想出去走走，但被包拯的大嫂和端午攔住。李妃再次讓包拯替自己申冤，但包拯說此時(shí)正是皇帝能否親政的關(guān)鍵時(shí)刻，只有皇帝親政，她的冤屈才有可能被昭雪。

范仲淹找到王延齡，給他看了自己建議太后歸政皇帝的奏折。范仲淹是王延齡舉薦的官員，王延齡為了自保，撕掉了奏折，還讓范仲淹不要連累自己，范仲淹深感失望。

子雍和父親張德林在校場(chǎng)比武，張德林?jǐn)〗o了自己的兒子，子雍?jiǎn)柛赣H為什么將姐姐也送進(jìn)宮去當(dāng)人質(zhì)，是不是父親真的老了？張德林卻對(duì)兒子說，這么多年都不用腦子，今后他一定不會(huì)敗在武功上，而是敗在腦子上。

子榮找到周兒，詳細(xì)探查周兒遇到益兒的經(jīng)過。益兒見到周兒說，說到自己幾年來的心中的苦悶，周兒則鼓勵(lì)益兒，首先要做一個(gè)好皇帝。太后和楊太妃詢問益兒中意的人選，益兒卻說自己喜歡的是周兒。太后聽了責(zé)備皇帝幼稚，但她心里清楚，事情正按照她事先編排的那樣一步步發(fā)生的，此時(shí)她要做的就是將計(jì)就計(jì)。

益兒告訴周兒，自己即將大婚，而自己要娶周兒為妻。周兒倒吸了一口氣。朝臣中有人屢次上折子，讓太后歸政，太后將計(jì)就計(jì)，就讓益兒自己做主自己的婚事，朝臣一旦群起反對(duì)，她就有了繼續(xù)垂簾聽政的理由。張子榮告訴益兒，他已經(jīng)查清，周兒是太后故意安排與益兒相見的。無論益兒是娶王延齡的孫女還是自己的姐姐，今后都將如虎添翼。而益兒決定娶周兒，權(quán)臣們一定會(huì)反對(duì)，到時(shí)太后就可以繼續(xù)手握大權(quán)了,所以，皇上不能娶周兒。無奈益兒認(rèn)為，娶誰為后是自己的事，沒有聽從子榮的勸告。