陳閣老命家人火燒衙門，才逼莊有恭升堂。陳閣老嚴厲訓斥莊有恭失職，大潮毀堤，而朝廷命官卻不在大堤上。莊有恭惱羞成怒，設計陷害陳閣老。為彌補送給太后和自作主張修葺行宮的虧損銀兩，他讓府兵、衙役自搶府庫，誣陷災民所為，兵圍陳府，要將陳閣老緝拿歸案。災民不服。與府兵對抗打斗，死傷數人；陳閣老顫顫下跪，喝住災民不要動武，自己甘坐大牢；陳邦國得知消息，率災民攻打巡撫府衙。陳夫人抱病勸阻不住，風雨中昏暈過去：陳邦國樂千總，吊四爺，讓災民搶了莊有恭的幾房姨太太。陳邦國沖進府牢，接回父親，卻遭到陳閣老的一頓臭罵。