瞿皓明從文革開(kāi)始就和許多成分有問(wèn)題的人在茶場(chǎng)工作。年三十，瞿皓明看著下放人員返城探親，他再一次向場(chǎng)長(zhǎng)懇求準(zhǔn)假。場(chǎng)長(zhǎng)威脅瞿皓明，如果再胡攪蠻纏，就將讓他一輩子離不開(kāi)茶場(chǎng)，永世不得翻身。瞿皓明暴怒，將場(chǎng)長(zhǎng)痛打一頓，憤然離開(kāi)茶場(chǎng)。

韓苓到竹編廠和葉玉瑤一起上班了。文革后韓苓也不能繼續(xù)留在學(xué)校當(dāng)老師，她也已經(jīng)失去了往日的高傲。葉玉瑤在這里對(duì)韓苓十分關(guān)照。韓苓在感念之余，自嘲當(dāng)年在學(xué)校自己還想掙表現(xiàn)，現(xiàn)在卻和葉玉瑤一樣，被掃地出門了。葉玉瑤和韓苓談起了瞿哲與卓婭的感情，二人感覺(jué)親上加親。

葉玉瑤回到家中，驚奇地發(fā)現(xiàn)瞿皓明已經(jīng)帶著瞿哲、瞿思在廚房做飯。瞿皓明若無(wú)其事地說(shuō)自己是請(qǐng)假回來(lái)的。葉玉瑤避開(kāi)子女，告訴他向德福已在找他。瞿皓明要她別擔(dān)心，表示自己再想辦法。

第二天，瞿皓明主動(dòng)來(lái)到派出所，跟向德福講明情況。向德福雖然同情，卻表示無(wú)能為力，要么瞿皓明自己回去，要么他派人押送瞿皓明回去。不過(guò)同意讓瞿皓明在家里呆幾天以后再說(shuō)。

下放的顧局長(zhǎng)和丁雨嵐回城。葉玉瑤和瞿思依依不舍地將顧萌送走。顧局長(zhǎng)家中，望著已經(jīng)長(zhǎng)大成人的女兒，夫婦二人老淚縱橫。

丁雨嵐猛然想起一直未見(jiàn)送顧萌回家的葉玉瑤等人，立即追到門口，卻發(fā)現(xiàn)空無(wú)一人。丁雨嵐領(lǐng)悟到這是瞿皓明一家因?yàn)樯矸輪?wèn)題，不愿再給自己添麻煩。望著空蕩蕩的街道，想起多年來(lái)瞿皓明身份證明的曲折歷程，丁雨嵐百感交集、悵然若失……

李天綱請(qǐng)向德福喝酒，替瞿皓明說(shuō)情。李天綱回顧那些與向德福共同經(jīng)歷的事件，說(shuō)明瞿皓明的那些冤屈和家里的困難。向德福說(shuō)，自己原來(lái)是副局長(zhǎng)，現(xiàn)在卻成了所長(zhǎng)，人人都活得不如意。索性就讓瞿皓明踏踏實(shí)實(shí)在家里呆著吧。李天綱高興地忍住肝痛，和向德福再次干杯……