正當徐大地面臨四面楚歌的時候，鄉里一群吃皇糧的公職人員又來鄉政府集體上告，原來他們都是依仗關系買了永平村的機動地，現在眼看即將被修路占用，他們是集體來要求鄉政府給予經濟賠償的。 徐大地堅持原則，當面正氣凜然地拒絕了他們的無理要求，眾人惟有訕訕而退。徐大地的剛正不阿和浩然正氣，深深地震撼了一直油滑處世的丁秘書，他向徐大地推薦了正直的鄉紀檢委員劉文江。 傍晚，徐大地獨自到劉文江家里做客，一番肯談后，徐大地鄭重地把調查永平村機動地帳目和李林貪污腐化的任務托付給了劉文江。 省農大的葉校長來到了秀水鄉，原來他是為和秀水聯合辦學培養人才，專門來和徐大地簽署培訓協議的。徐大地當即拍板，決定去省農大培訓的二十名學生須通過考試選拔，擇優錄取。 這個消息立刻傳遍了秀水的十個村子，無數鄉民子弟躍躍欲試，就連不學無術的田小甜也報了名，而品學兼優的潘大海卻沒有報名，這著實讓徐大地頗感詫異。 傍晚，徐大地親自趕到潘喜林家，一番懇談后打消了潘家父子的顧慮，激勵潘大海去參加考試。恰巧田小甜也來找潘大海，兩個年輕人沉浸在美好的幻想和無盡的希望中…… 考試剛剛結束，潘大海躊躇滿志，田小甜自認成績不行，便到徐大地家里求舅媽李玉華幫忙做徐大地的工作，李玉華讓她去找華鄉長。 田小甜找到華鄉長，華鄉長滿口答應。