如意要出嫁，最傷心的人是書硯，但他卻什么都沒有說，只是在如意的屋外，被曾寶琴看到了，他也沒有表露自己的想法。小蘭謝曾寶琴上次給她出的主意，現在任福已經不打自己的母親了，但小蘭有顧忌，所以她想像沈翠喜那樣一輩子不嫁人。曾寶琴雖然沒有反對她這個想法，但也沒有支持。經過曾寶琴的勸說，小蘭改變想法，不再為還沒發生的事擔心。現在任家的緙絲技法已經廣為人知，別家的緙絲圖案跟清越坊的一樣，價格還便宜兩錢，所以很多客戶都去別的地方買，清越坊門可羅雀，生意很不好。

曾寶琴很擔心，她想和任雪堂說說此事，但最終還是自己一個人扛下來。第二天，織工們不知從哪兒聽到謠言，以為任家會拖欠工錢，于是一大幫人跑到任如風和舒芳的面前索要工錢。正無奈之時，曾寶琴出面坐鎮，她拿出幾張銀票，叮囑任如風明天按時給織工發工錢，轉而對這些織工放話。織工們離去了，但他們說的話也不無道理。現在任家不是沈翠喜當家，他們也是有所擔心，才會這么做。任如風將的擔憂告訴任雪堂，后者讓他不要擔心，要相信曾寶琴在推陳出新花樣上費的功夫并不少。

如意嫁給翁晉以后，另一個叫吉祥的姑娘負責伺候曾寶琴。曾寶琴看得出來吉祥喜歡書硯，與如意的特立獨行不一樣，吉祥是適合書硯的人。曾寶琴開始研發新圖案，沈翠喜給了她莫大的勇氣，她會努力追趕上沈翠喜。曹文彬又準備拿著有毒的胭脂去害幺娘，曹夫人想攔卻攔不住。曹文彬將她推翻在地，大罵她都忘了那些讀過的圣賢書。吳巡撫邀請沈翠喜出手，為蘇州搏得天下第一緙絲的名號，沈翠喜答應不負他所托。福嬸受沈翠喜所托，她轉告曹夫人，沈翠喜要去京城參加競技大賽，也是為了救幺娘。

曾寶琴將自己設計的圖案給任雪堂看，任雪堂很驚喜。聽到她說要去參加技藝大賽，任雪堂自是支持。曹文彬決定明天去殺了幺娘，然后和曹夫人回鄉下。卻不料曹夫人早就在酒里下毒，她和曹文彬雙雙死在船上。第二天，福嬸急匆匆拿著曹夫人的絕筆信來找沈翠喜。曹夫人留下遺言，拜托沈翠喜照顧好幺娘。任雪堂給準備上京城參加競技大賽的曾寶琴準備一份字圖，用字圖緙絲難度很大，但如果做得好，也是非常出色的。曾寶琴開玩笑問起任雪堂，她和沈翠喜一起參加技藝大賽，兩人誰會勝出。

任雪堂一時不知道該說什么，曾寶琴笑出聲，她說自己是開玩笑的。曹幺娘已經放棄自己，決定在下月十五接客。可她依舊埋怨命運的不公，對著鏡子里瞧自己的臉時，她憤恨地問為什么，然后打掉了鏡子。沈翠喜來行院找她，曹幺娘打開門一看是她，不禁有些意外。