朱培德獲知近期朱德和國民革命軍中的賀龍和葉挺聯系密切，預感到他們會有大動作，便以休養為名離開南昌，給共產黨個順水人情。

1927年8月1日凌晨，在周恩來、賀龍、朱德等人的領導下，中共聯合國民黨左派發動了武裝反對國民黨右派的起義，打響了中國共產黨獨立領導武裝革命和創建革命軍隊的序幕，史稱南昌起義。此后，方志敏在贛西組織了農運，并成立了武裝小分隊。

8月7日，中共中央政治局在漢口召開了歷史上著名的八七會議，會上批判了陳獨秀的右傾主義錯誤，并撤銷其總書記職務，毛澤東在會上指出，槍桿子里才能出政權，中國革命要取得勝利，必須關注軍事問題和農民土地問題。八七會議確定了中國共產黨以土地革命和武裝起義為新時期的總方針，將發動秋收起義做為黨在當時的最主要任務。

在方志敏的引導下，很多農民加入了黨組織，橫峰農民革命隊伍不斷壯大。邵式平來到橫峰傳達黨中央八七會議精神，方志敏得知中央正在策劃組織秋收起義，相信星星之火可以燎原。很快，湘贛等地毛澤東等人領導的秋收起義打響了，自此中國共產黨開始了在農村開展游擊戰爭，建立革命根據地的偉大實踐。這是繼南昌起義后，中國共產黨領導的又一次武裝革命，中國革命開始了又一新起點。

在秋收起義的鼓舞下，方志敏獲知毛澤東正在帶領部隊攻打長沙，便決定組織弋陽橫峰起義，主動出擊，以改變四一二后黨組織被動挨打的局面，方志敏安排邵式平等人分別在弋陽和橫峰積極籌備起義事宜，他則要去鄱陽借個東風。

鄱陽縣府里，縣長宋德表彰紀團副剿共有功，許諾他若協助自己剿滅新到鄱陽地區的共黨，便可取代李新漢做上警備團團長的位置，為表誠意，宋德還給了紀團副一大筆勞務費。晚上，鄱陽中共黨組織負責人葛贛和紀團副秘密接頭，紀團副的另一個身份是中共地下黨員。葛贛批評紀團副不該讓手下白天開槍殺人，紀團副以獲取敵人信任為由為自己開脫，他得知下月三號地下黨將召開會議，暗記在了心里。

方志敏化名李祥松，到達鄱陽后在關卡處被鄱陽警衛團團長李新漢順利接到，李新漢是鄱陽地委成員，他向方志敏匯報，贛北特委因叛徒出賣已遭到了重大打擊，現活動轉移到了地下。地委成員紀團副現被宋德拉攏，態度模糊，現鄱陽警備團和民團歸自己管轄。方志敏告之他到鄱陽的兩個目的，一是除判徒，二是請新漢幫忙搞槍支彈藥。

葛贛組織鄱陽黨員召開秘密會議，繆敏在外面發現眾多便衣特務后大聲唱歌示警，參會人員撤離中，紀團副佯裝放走葛贛，卻在他背后開了黑槍。這一幕恰被警備團押走的繆敏看到。

李新漢得知兩名地下黨同志被捕，迫不及待地和宋德、紀團副來到大牢，他看到了被關押的繆敏，她化名李祥貞，因抓捕共產黨時和警備團人發生了沖突被關押。李新漢建議宋德放了李祥貞，宋德開出400塊大洋的條件。三人臨走時，繆敏靈機一動，大聲沖紀團副喊道她在院子里看到他殺人了。

方志敏晚上聽李新漢匯報情況后，指示他一定要揪出這個叛徒，他得知李祥貞也被關押，告訴了李新漢繆敏的真實身份，并提醒他暫時不要打草驚蛇。

次日，宋德答應紀團福他幫自己運送一批物資后就給他警備團團長的位置，現在需要把李新漢的隊伍都調出來。晚上，李新漢將繆敏在牢里的話轉述給方志敏后，兩人分析當時宋德下的命令是留活口，而宋德殺了葛贛滅口，足以證明他就是黨內的叛徒。方志敏得知紀團副準備押運宋德私人物資，抽調兵力架空李新漢，便想到了一個萬全之策。

李新漢依計而行。次日請紀團副喝酒，直言已獲知他和宋德的交易，并知道他的真實身份是共產黨，但已經背叛了他的組織。他有一個讓紀德副自保性命又平步青云的機會。李新漢稱自己是朱省長派來鄱陽的，除了制衡宋德外，還有一個任務就是為國家選拔人才，過幾日朱省長的特使會親自來鄱陽考察，屆時他會舉薦紀德副。之后，李新漢故意將偽造的特使來鄱陽的“秘密文件”讓紀團副的警衛竊取以向他報告。

晚上，李新漢佩服方志敏的計策是一箭三雕，不僅可以沒收宋德的不義之財，救出繆敏，還可以除去黨內的叛逆。