待張思德向營長武景陽報告后，便趁機提議帶著通信班前往荊子溝布防，武景陽猶豫片刻，最終同意了請求，叮囑他們主要負責觀察地形、偵查敵情，期間千萬不要跟敵人交火，有了危機趕快請求支援。

隨后張思德等人途經被服廠，意外遇到了劉翠翠，提醒大家務必要注意安全。張思德利用荊子溝復雜地形挖戰壕，帶著戰士們挖戰壕、砍荊條。當天夜里，國軍拿著望遠鏡，因有霧氣干擾，令他們誤以為木材荊條就是槍支，嚇得倉皇撤軍。

等到了第二天，武景陽親至荊子溝宣布敵情解除，他們通信班再立大功，郭家安嘉獎全體戰士，并令其支援南泥灣，盡快前往沙棘窩村支援生產。傍晚，大家路過沙窩窩村，得知當地村里水井淤泥未清，村民們都要翻山越嶺挑苦水，索性親自下井挖淤泥。

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村里的老漢講述曾有村民因下井而亡，所以大家都懷疑有水妖，害得他們家賠了村民妻子十幾頭羊，至今還有積怨未消。但是張思德作為共產主義者，根本不相信所謂的鬼神論，果然在他的努力下，井下淤泥徹底清除，井水也隨之出來。待戰士們做完這些事情，悄無聲息地離開了沙窩窩村，令老漢夫妻以及村民們非常感動。

很快，張思德一行人抵達了南泥灣，親眼看到了老鄉們與紅軍戰士們共同勞作。孫班長不服氣通信班，提出要與張思德比試耕地。剛開始的時候，張思德速度快于張班長，因此張班長覺得是自己土地問題，和他互換了土地，結果張思德依舊速度很快，而他輸得心服口服。張思德將張班長拉起來，笑著表示比賽沒有輸贏，大家都是第一，這番話贏得在場眾人贊譽。

然而警衛營與中央教導大隊合并組成中央警備團，意味著通信班將要裁撤，張思德從班長再次降到了普通士兵，武景陽知道這個消息，心里很不舒服。郭家安代替武景陽把這個消息告訴張思德，希望張思德能夠理解，服從組織安排。

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張思德對此毫無怨言，身為黨員聽從上級所有指令。就在此時，郭家安收到消息，得知張思德調任中央警備團。另一邊，中央警備團長王英杰發表講話，相信新的中央警備團定會以嶄新面貌接受毛主席和黨中央的檢閱，警備團的戰斗力會更加強大。

事后，王英杰單獨與張思德談話，提及了陜北煤炭的情況，希望他能帶隊上山燒炭，確保三個月完成八萬斤的任務。潘有財知道張思德要去燒炭，為他抱打不平，認為他這樣的人才去燒炭就是大材小用。與此同時，武景陽出發去了前線，與陳淑良匯合。結果前線遭敵軍炮火轟炸，陳淑良為救林俊卿犧牲，待牛得勝帶人趕來時，陳淑良早已沒了氣息。

1944年張思德率隊在安塞林區超額完成燒炭任務，《解放日報》記者為其拍攝生平唯一照片。張思德經此一事，晉升模范并調任毛主席警衛員，潘有財發自內心為他感到高興。張思德購置本子抄寫警衛守則，履行新職責，親手制作了警鈴，這個辦法得到毛澤東的夸贊。