李蓉與裴文宣離開拓跋燕府，轉(zhuǎn)道直奔秦家隱居的深山。依照上一世的軌跡，楊家這一仗本該死灰復(fù)燃，盤踞西北與皇帝內(nèi)耗，但皇帝李明耐心十足，不僅耗光了楊家，更是安插人手將其架空，待兩年后敵國(guó)再犯，這批人在戰(zhàn)場(chǎng)上輸了個(gè)干干凈凈。

也就是在這個(gè)時(shí)候，李川經(jīng)秦真真推薦，找到了秦家長(zhǎng)子秦臨，并力薦他坐鎮(zhèn)前線指揮大軍。秦臨不負(fù)期望，僅用十五日便奪回失地，穩(wěn)固西北防線。皇后意欲拉攏秦家，遂納秦真真為太子側(cè)妃。

如今李蓉?fù)屜全@得賬本，挫敗了楊氏陰謀，提前安排與秦臨會(huì)面，說明每個(gè)人的命運(yùn)軌跡正悄然改變。她好奇裴文宣此次重生后，是否還會(huì)愿意讓秦真真入宮。裴文宣沒有正面回答，但他內(nèi)心期望秦臨能早日出山，避免悲劇重演。

隨后兩人攜帖拜訪秦臨，不出所料，秦臨拒絕見客，令他們無功而返。裴文宣對(duì)秦臨有所了解，安慰李蓉李蓉不必氣餒，因?yàn)榍嘏R本身就是善戰(zhàn)且不喜戰(zhàn)之人，當(dāng)年他以八百輕騎大破敵軍，曾為北境一員悍將，后因父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)，憤而回京避居九廬山，若非秦真真舉薦，恐怕他這輩子都不會(huì)重返戰(zhàn)場(chǎng)。

圖片版權(quán)

裴文宣自顧自地說著話，尚未察覺李蓉疲憊盡顯。日暮時(shí)分，山路崎嶇，李蓉步伐越來越慢，裴文宣此刻注意到李蓉面上猶自強(qiáng)撐，便將她背在身上，近山腳處乘坐馬車回府，結(jié)果發(fā)現(xiàn)數(shù)十人在府外等候多時(shí)。

為首之人乃是刑部督捕司郎中黎奎，奉命前來帶裴文宣回去協(xié)助調(diào)查人命案，死者為西域富商拓跋燕。待裴文宣跟黎奎走后，李蓉立刻給弟弟李川寫信，交代他速去九廬山尋訪秦臨，自己則前往大牢探望裴文宣，準(zhǔn)備解決眼下麻煩。

次日一早，李川求見秦臨無果，索性坐在門外耐心等候，包袱里備足了干糧。反觀蘇容卿替李蓉打點(diǎn)好官員，帶她來到兵部擺放賬目的房間，調(diào)出所有與西北邊境相關(guān)的賬目。因賬目繁多，李蓉需逐一翻閱，一待就是大半天，蘇容卿體貼端來茶點(diǎn)，令她想起很多往事。

李蓉趁機(jī)詢問蘇容卿為何突然出現(xiàn)在拓跋燕府，蘇容卿坦言他關(guān)心李蓉。此話一出，李蓉心情復(fù)雜，表示自己出身于皇家，爾虞我詐難以避免，實(shí)在不愿見蘇容卿牽涉其中。然而蘇容卿未作表態(tài)，默默退至屏風(fēng)后面不再打擾她翻閱賬目，偶爾會(huì)過燭光觀察李蓉，下筆描繪她的側(cè)顏，嘴角不經(jīng)意間露出笑意。

在此期間，李蓉派人密切關(guān)注拓跋燕府的風(fēng)吹草動(dòng)，每日探聽李川去九廬山的情況。很快，李蓉清理了兵部給楊氏撥軍餉的流程及數(shù)目，終在某天夜里抓住拓跋燕，并提出合作條件。只要拓跋燕肯當(dāng)人證，公主府必保其家人周全。

結(jié)合了兵部賬目、拓跋燕口供，以及偷來的私賬，楊家貪污軍餉的證據(jù)基本齊全。李蓉做完這些事情后，親自前往刑部挑選一間牢房與裴文宣相鄰，稍微布置一番，住著還算是舒服，因此在外人眼里，他倆像是互相扶持，共同度過艱難時(shí)刻的恩愛夫妻。

另一邊，李川苦等數(shù)日未見秦臨，心情變得極差，卻在瀑布旁偶遇秦家小女秦真真。雖然二人屬于不打不相識(shí)，但李川對(duì)秦珍珍一見鐘情，更是在相處過程中生出愛情萌芽。秦真真猜出李川的身份，如實(shí)相告自己的名字，愿意替他在兄長(zhǎng)面前說好話。然而，秦臨另有想法，覺得妹妹過于單純。

圖片版權(quán)

李蓉和裴文宣在牢房中互相拌嘴，嘲諷他被秦家退婚，而他堅(jiān)稱退婚并非秦真真本意。話音剛落，李川帶著秦真真來大牢，李蓉意外之余，心里不是滋味，索性借著看戲?yàn)橛赏德犝勗拑?nèi)容。

原來秦真真自始至終待裴文宣如兄長(zhǎng)，并無任何男女之情，且退婚是她托人代辦。聽見這話，李蓉沒憋住，終于笑出聲來。秦真真回頭看向李蓉，忽然想起此來正事，直言兄長(zhǎng)為難太子是為探查其品性，并無拒絕之意。

當(dāng)李川和秦真真準(zhǔn)備離開時(shí)，李蓉格外叮囑李川，明日早朝極有可能被父皇安排去西北督戰(zhàn)，屆時(shí)要找借口推諉，絕不可立馬答應(yīng)，并要隱瞞秦臨去前線的消息。等到牢房就剩下李蓉和裴文宣二人，李蓉心中涌起一絲擔(dān)憂，恐秦真真與李川相遇太早，一切都是未知數(shù)，