甄嬛知道余氏因頂替自己博得皇帝恩寵，不禁心存慶幸。陵容得皇帝翻牌，卻因緊張導致渾身哆嗦，皇帝不愿勉強，叫人把陵容抬回宮中，換余答應前來伺候。陵容遭人奚落，更加難以抬頭做人。宮中得勢的余答應擅長昆曲，嫵媚惑人。余答應被封為妙音娘子，自持有華妃撐腰，驕橫無禮，頂撞眉莊，更冒犯與甄嬛同住的淳常在以及皇帝身邊老人欣常在，把欣常在關進慎刑司，驚動六宮。太后震怒，褫奪余答應的封號，華妃卻樂得袖手旁觀。

甄嬛身邊的太監小允子在御花園一角扎了個秋千，甄嬛時常玩耍。一日甄嬛偶遇身穿常服的皇帝，皇帝故意隱瞞身份，自稱果郡王與她交談，甄嬛吹簫一曲，皇帝心動。次日，皇帝又去杏花樹下與甄嬛相見，以秋千試其心性，又一起賞花談詞；甄嬛雖仰慕此人才華，終究顧及兩人懸殊身份離開。皇帝約她五日后再見，甄嬛應允。

皇后認為沒有皇上的發話，太后的責罰并不會對余氏有太大影響，故未理會。余答應跪在養心殿外半宿，把皇帝的心都給唱軟了，重又獲寵，并故意刁難蘇培盛手下太監小廈子，引來嫉恨。皇帝與甄嬛約定之日大雨滂沱，皇帝趕往御花園途中卻被太后叫去壽康宮。