蘇無(wú)名收到調(diào)任出任寧湖司馬，盧凌風(fēng)此時(shí)也卸任歸來(lái)，熊刺史告知緣由，原來(lái)之前朝中的監(jiān)察御史巡按南州，此人是公主的人，盧凌風(fēng)想明白緣由，也就不再追究。

費(fèi)雞師追趕盧凌風(fēng)行蹤也回到南州，他已在橘縣收授徒弟，將頭痛癥藥方留下，自可解百姓頭疾。盧凌風(fēng)打算大宴好友，一醉方休。酒罷刺史，長(zhǎng)吏，冷籍等人醉酒而歸。蘇無(wú)名邀請(qǐng)盧凌風(fēng)跟隨自己去寧湖繼續(xù)當(dāng)自己的私人參軍，可被盧凌風(fēng)拒絕此提議，他日后只愿江湖之遠(yuǎn)，逍遙自在。

隨后裴喜君單獨(dú)前來(lái)尋盧凌風(fēng)，表示愿意跟隨盧凌風(fēng)天涯海角，無(wú)怨無(wú)悔。盧凌風(fēng)再難控制住感情，與喜君相擁確認(rèn)心意。裴喜君告訴蘇無(wú)名自己的打算，得知她心意已決，只好祝福義妹和盧凌風(fēng)能得償所愿。次日裴喜君收拾行囊準(zhǔn)備離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)盧凌風(fēng)不辭而別，蘇無(wú)名知道盧凌風(fēng)是君子所為，不愿喜君跟著他漂泊江湖受苦。

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蘇無(wú)名本想讓刺史將裴喜君送回長(zhǎng)安，可喜君決定跟著蘇無(wú)名就任寧湖，如此一來(lái)還有機(jī)會(huì)再見(jiàn)盧凌風(fēng)。幾人趕路前往寧湖，到達(dá)郊外突逢大雨，蘇無(wú)名帶人前往廟中避雨，來(lái)到廟中卻發(fā)現(xiàn)這里神像怪異。隨后聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)蘇無(wú)名帶人隱藏起來(lái)。商會(huì)陸詠帶人要燒毀神廟，被沈沖帶人制止。陸詠等人不敵慌忙逃走，沈沖本打算帶人離開(kāi)時(shí)聽(tīng)到動(dòng)靜，蘇無(wú)名假冒鼉神嚇走沈沖。

蘇無(wú)名此舉也成功救下一位姑娘，可這位姑娘卻并未感激蘇無(wú)名就迅速離開(kāi)。蘇無(wú)名隨后決定帶著喜君等人冒雨進(jìn)城。進(jìn)城后，他們偶然遇見(jiàn)沈沖帶著鼉神巡游街道，百姓吩咐下跪求神，蘇無(wú)名等人不跪被認(rèn)為對(duì)鼉神不敬，幸虧顧長(zhǎng)吏和曾參軍前來(lái)解圍才讓蘇無(wú)名順利脫局。

顧長(zhǎng)吏帶著蘇無(wú)名拜訪刺史，路上講述神社一事，這讓蘇無(wú)名對(duì)此地風(fēng)俗多了一分了解。來(lái)到刺史場(chǎng)所，敲門(mén)無(wú)動(dòng)靜，蘇無(wú)名意識(shí)到出問(wèn)題后推門(mén)而入，發(fā)現(xiàn)李刺史已經(jīng)被害。顧長(zhǎng)吏引薦賀犀，希望他配合蘇無(wú)名查案，可此人并未將寧湖司馬蘇無(wú)名放在眼中。賀犀向刺史之女櫻桃立誓，必定會(huì)全心全力查案，感謝刺史提拔之情。

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費(fèi)雞師告訴蘇無(wú)名此地鼉神酒最為稀奇，但卻專(zhuān)供鼉神飲用，蘇無(wú)名覺(jué)得此地太為怪異。帶著費(fèi)雞師前來(lái)邀月樓買(mǎi)酒，在邀月樓處打探得知，鼉神現(xiàn)身是在三十年前，百姓年年舉辦鼉神節(jié)慶祝。蘇無(wú)名以寧湖司馬之名也買(mǎi)不到鼉神酒，這令費(fèi)雞師覺(jué)得有辱官威。

鼉神社一直以保護(hù)之名收取保護(hù)費(fèi)，林家客棧掌柜拖欠錢(qián)財(cái)險(xiǎn)些被抓，幸虧蘇無(wú)名現(xiàn)身才讓鼉神社人員離開(kāi)。掌柜告訴蘇無(wú)名，在寧湖只要做買(mǎi)賣(mài)就默認(rèn)是神社成員，都個(gè)月都要交社錢(qián)，而香火錢(qián)則是從所賺的錢(qián)中抽取三成。后漢末年，寧湖遭遇千年未遇洪水，留存百人是被鼉所救，后就封鼉?yōu)辄兩瘛Ｈ昵埃乒裼行业菎u慶賀，目睹了鼉神數(shù)丈高的真身。除了上巳節(jié)之外，擅自登島之人會(huì)被投入萬(wàn)鼉之澤，而掌柜侄兒就慘死此地。商會(huì)陸詠拜見(jiàn)顧長(zhǎng)吏，上陳鼉神社罪證，懇請(qǐng)長(zhǎng)吏為百姓做主。