申紀(jì)蘭心里委屈又別扭，不過(guò)反應(yīng)過(guò)來(lái)李隊(duì)長(zhǎng)是在保護(hù)自己就好多了，李隊(duì)長(zhǎng)知道是申紀(jì)蘭被錯(cuò)怪了，秀芝的死不是下地干活導(dǎo)致的，而是生產(chǎn)法導(dǎo)致的，農(nóng)村醫(yī)療條件差。秀芝又哭了起來(lái)，秀芝不是她害死的，如果不是李隊(duì)長(zhǎng)她們，她跳進(jìn)黃河都洗不清。婦女互助組眼瞅著就要散了，申紀(jì)蘭心里也著急，李隊(duì)長(zhǎng)告訴她一定要有耐心和信心，婦女互助組絕對(duì)不會(huì)散。秀芝一向和申紀(jì)蘭最好，她的死申紀(jì)蘭還是十分難過(guò)的。秀芝的死不是個(gè)例，上級(jí)要培訓(xùn)新接生員，就不會(huì)讓那么多的姐妹們白白送命，李隊(duì)長(zhǎng)還鼓勵(lì)申紀(jì)蘭參加。申紀(jì)蘭已經(jīng)認(rèn)得幾個(gè)字了，李隊(duì)長(zhǎng)夸她了不起，還給她念了大海新寄來(lái)的信。說(shuō)支持申紀(jì)蘭的婦女勞動(dòng)，他爭(zhēng)取當(dāng)戰(zhàn)斗英雄，申紀(jì)蘭當(dāng)勞動(dòng)英雄。信念完了，申紀(jì)蘭還是意猶未盡。

二人準(zhǔn)備去吃飯時(shí)，李隊(duì)長(zhǎng)突然要生了，申紀(jì)蘭嚇得直哭，生怕秀芝的悲劇重演。李隊(duì)長(zhǎng)生過(guò)孩子，指揮著申紀(jì)蘭消毒給她接生，申紀(jì)蘭一開始很害怕直說(shuō)不行，李隊(duì)長(zhǎng)鼓勵(lì)她，這是她的第一堂課。忙里忙外好一陣兒，李隊(duì)長(zhǎng)終于生了，她抱著孩子安慰鼓勵(lì)申紀(jì)蘭，她不會(huì)有事的。

李隊(duì)長(zhǎng)要推廣新法接生，秀芝她爹嗤之以鼻，可李隊(duì)長(zhǎng)生這么多天過(guò)去了，大人孩子都沒(méi)事，大家也沒(méi)什么話說(shuō)了。石頭知道李隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)好人，孩子還一直吃著人家的奶，她說(shuō)愿意把孩子帶回縣里，摘了奶再送回來(lái)。孩子滿月后，李隊(duì)長(zhǎng)就要帶著孩子回縣里了，調(diào)查都查清楚了，她讓申紀(jì)蘭別受影響，還把醫(yī)藥箱留給了她，讓她當(dāng)了接生員帶動(dòng)十里八鄉(xiāng)的婦女們。秀芝父母和石頭把孩子交給了李隊(duì)長(zhǎng)，如果不是她，秀芝的孩子也保不住。申紀(jì)蘭面對(duì)他們一家子始終有些愧疚，她拿了兩個(gè)虎頭帽給李隊(duì)長(zhǎng)，讓這兩個(gè)孩子虎頭虎腦，保準(zhǔn)不得病。

1948年。石頭來(lái)找申紀(jì)蘭賠不是，秀芝的事情的確是他們?cè)┩髁松昙o(jì)蘭。申紀(jì)蘭不怨他，只是自責(zé)，如果當(dāng)時(shí)她會(huì)新接生法就好了。1949年10月，新中國(guó)成立了。李大嘴又懷孕了，找秀芝她爹把脈說(shuō)是男孩子，李大嘴當(dāng)場(chǎng)又哭又笑，高興地話都說(shuō)不清了。西溝村成了婦女先進(jìn)村，申紀(jì)蘭想鼓勵(lì)李大嘴加入婦女互助組，現(xiàn)在是新社會(huì)了，女人不是只生孩子的，男人能做什么，女人也能做。李大嘴丈夫拉著車，車上坐著李大嘴，倆人見到申紀(jì)蘭樂(lè)得直說(shuō)男娃，說(shuō)這次是板上釘釘。申紀(jì)蘭勸他們?nèi)タh醫(yī)院看看，酸兒辣女的說(shuō)法不一定，何況男娃女娃不都一樣，可李大嘴夫婦誰(shuí)也不愿意聽這話。

李大嘴懷著孕又挨打了，叫得街坊四鄰不得安生，申紀(jì)蘭連忙趕過(guò)去。原來(lái)這次又是炸胡，李大嘴沒(méi)懷孕。李大嘴男人一心要個(gè)兒子，見兒子沒(méi)著落就打媳婦兒，申紀(jì)蘭攔著，往后男女都一樣，新社會(huì)婦女解放了！申紀(jì)蘭安慰李大嘴說(shuō)，她越悶在家里越不把她當(dāng)回事，何況生孩子是兩口子的事兒，生不出兒子憑什么光怨女人呢？李大嘴被說(shuō)動(dòng)了，決定明天一早跟著申紀(jì)蘭下地干活。次日一早，大家在村口等，自打李大嘴嫁到西溝村除了去看病就沒(méi)出過(guò)門，沒(méi)想到今天她是真的來(lái)了，穿得鮮亮不已，說(shuō)今天是她第一次下地，第一次走出那個(gè)家。

1951年12月。西溝村合作社成立了，申紀(jì)蘭帶著西溝村婦女一路從舊社會(huì)走了過(guò)來(lái)，婦女們也成了合作社的社員。很快女社員就被區(qū)別對(duì)待了，把女社員按半個(gè)人算，申紀(jì)蘭和李大嘴找石頭討說(shuō)法，石頭卻說(shuō)別的合作社也這樣。下地干一天才給五天，只有幾個(gè)婦女沖著申紀(jì)蘭，剩下一半兒都不來(lái)上工了。申紀(jì)蘭又去找石頭要說(shuō)法，石頭他們打心眼里不覺(jué)得她們能干什么活兒，還叫她們?nèi)ケ蓖莩莞汕彘e的活兒。申紀(jì)蘭帶著剩下的幾個(gè)人去了北洼，她們不僅要除草，還要一口氣把地犁出來(lái)，到時(shí)候看他們給不給十分！石頭他們見申紀(jì)蘭她們犁了地還是不肯服軟，不相信她們能干，申紀(jì)蘭就決定和石頭比一比。