夜里，掌管秀女采選的總管羅德海突然暴斃，據(jù)下人目擊者所稱(chēng)，昨晚看見(jiàn)羅總管和兵部文侍郎一起進(jìn)了屋子，所以文侍郎大有嫌疑。李郅不敢怠慢，將這個(gè)重要線(xiàn)索匯報(bào)給皇上，豈料皇上龍顏大怒，稱(chēng)自己昨夜一直與文侍郎商討邊塞敵情，他怎么可能有時(shí)間去殺害羅總管？李郅不敢多說(shuō)，只能承認(rèn)是自己的疏忽。皇上很是不悅，若下次再無(wú)中生有，一定會(huì)拿李郅是問(wèn)，而那目擊的下人也被杖斃了。

羅德海身上發(fā)現(xiàn)了一張采選受賄名單，李郅懷疑可能是名單上的人作案，黃三炮有些頭疼，那么多人，怎么可能一一查閱呢？采選因羅德海的貪污而暫時(shí)中止，不料此時(shí)接連傳來(lái)王麻子與武家姑娘武玲瓏被殺的消息，二人的死法與羅德海相同。王麻子生前飛揚(yáng)跋扈，又貪戀美色，此次他不僅被殺，甚至還被人割掉了命根子，薩摩多羅很是不解，羅德海受賄，王麻子欺壓良民，倒都是死有余辜，難道兇手只是想替天行道嗎？可是武玲瓏卻是被先奸后殺，這又是什么動(dòng)機(jī)呢？李郅在武玲瓏房間里發(fā)現(xiàn)了御賜的酒杯，認(rèn)為來(lái)過(guò)這個(gè)房間的是陛下身邊的人。

薩摩多羅攛掇黃三炮，去文侍郎府中打探一下。黃三炮跟蹤文侍郎，發(fā)現(xiàn)他的馬車(chē)很是古怪，拐個(gè)彎就不見(jiàn)了。而薩摩多羅此時(shí)也在跟蹤，發(fā)現(xiàn)文侍郎早都回府了。這說(shuō)明，他在黃三炮面前消失，到出現(xiàn)在文府，只是一瞬間的事兒。薩摩多羅認(rèn)為，易容術(shù)和同胞兄弟是最合理的解釋。于是，黃三炮深夜?jié)撊胧汤筛党鲆粡埲似っ婢撸_摩略動(dòng)手腳后將面具悄然送了回去。

紫蘇查到，自從武玲瓏采選被退回后，就被王麻子盯上了，他直接上門(mén)提親，武家主人連彩禮都收了。李郅分析，兇手明顯是針對(duì)武家。第一次羅德海遇害，采選耽誤，武家送女兒入宮的如意算盤(pán)落空；沒(méi)想到武家退而求其次，答應(yīng)了王家的婚事，結(jié)果王家公子和武玲瓏都死了，這下武家再也不能得勢(shì)了。

第二天，令人詫異的事情又發(fā)生了，缸瓦市發(fā)現(xiàn)一具無(wú)頭男尸。雙葉發(fā)現(xiàn)，死者掌心有多枚老繭，身材魁梧，是個(gè)習(xí)武之人，中毒而死，然后被兇手砍下了頭顱。薩摩多羅仔細(xì)查看羅德海的名單，發(fā)現(xiàn)有個(gè)名字被墨水涂掉了。如果想要掩飾行賄的事實(shí)，完全可以把名單偷走，但兇手偏偏留下了重要的證據(jù)，這說(shuō)明他希望大理寺調(diào)查此事。而且，采選終止的受益人，就是秀女們?cè)镜膽偃恕Ｋ_摩與李郅探討后對(duì)殺人兇手已心知肚明。

第二天，李郅在朝堂上突然發(fā)難與文侍郎大打出手，文侍郎被打倒在地，無(wú)力反抗。李郅面對(duì)皇上的質(zhì)問(wèn)說(shuō)出了案件的真相。李郅指出，文侍郎乃是武狀元出身，今天被自己打成這副模樣，毫無(wú)還手之力，他的雙手還非常細(xì)嫩，如同文人，這難道不奇怪嗎？這說(shuō)明，在陛下面前出現(xiàn)的文侍郎是由兩個(gè)人交替出現(xiàn)的，帶兵的是一個(gè)，談?wù)摮谜返氖橇硗庖粋€(gè)。文侍郎有一個(gè)雙胞兄弟，連環(huán)殺人案正是他的兄弟所為。

文侍郎無(wú)法否認(rèn)，只好認(rèn)罪。文侍郎自幼飽讀詩(shī)書(shū)，弟弟文天陽(yáng)則自幼習(xí)武，大字不識(shí)卻武藝精湛，弟弟中了武狀元，卻不懂朝中之事，便由文侍郎每天參加早朝，而文天陽(yáng)在不打仗的時(shí)候，就易容成老仆的樣子。這么多年來(lái)，兄弟二人配合的很默契，直到武玲瓏出現(xiàn)，文天陽(yáng)很喜歡她，便殺了羅德海和王麻子，然而武玲瓏從始至終愛(ài)的只是文侍郎，所以文天陽(yáng)才殺死她。文侍郎知道真相后非常憤怒，將親弟弟毒死，又砍下了他的頭。