阿藤花要把廉書記送到盟里，還想給朝魯和通嘎啦嘎買好看的不料，給他們一人做一套新衣服，還口口聲聲稱盟里比牧區方便，朝魯賭氣不理她揚長而去，廉杰出來喊阿藤花進去找酒，阿藤花就匆匆和通嘎啦嘎告辭。

溫都蘇也從學習班解放了，通嘎啦嘎的學習也被迫中斷了，她只好自學，徐世鐸對現在的局勢越來越看不懂，讓通嘎啦嘎抽時間看看溫都蘇，希望溫都蘇介紹她去盟里的衛生學校學習，通嘎啦嘎不想去。

阿藤花回到牧區，遠遠看到朝魯在等她，她急忙跳下馬車飛奔過去，朝魯緊緊擁抱她，阿藤花迫不及待向他炫耀盟里的變化，還滔滔不絕講起了廉杰，朝魯聽不慣，騎上馬揚長而去，阿藤花氣得大呼小叫。

哈圖得知朝魯把阿藤花扔在路邊，狠狠教訓了他一頓，通嘎啦嘎也勸朝魯去找阿藤花賠禮道歉，朝魯堅決不干。阿藤花步行回到家，不由地想起廉杰，廉杰承認喜歡阿藤花，對她展開窮追猛打，阿藤花極力回避。阿藤花考慮再三，連夜來找蘇書記講明實情，承認廉杰在追求她，而且她對朝魯就是感激之情，蘇書記堅決不同意，苦苦規勸她不要忘恩負義，可阿藤花已經下定了決心，決定去盟里找廉杰，她忍辱負重這么多年，結果一無所有，她不想錯失這次改變命運的機會，蘇書記也只好妥協。

阿藤花收拾好行李，通嘎啦嘎送她到車站，巴雅爾勸朝魯去送送阿藤花，朝魯借口要放馬推諉，阿藤花知道朝魯不會來，發誓如果朝魯能來挽留她，她就留下來，通嘎啦嘎知道她是故意說氣話。謝若水和巴雅爾隨后趕來送阿藤花，阿藤花向他們打聽朝魯的消息，巴雅爾欲言又止，阿藤花頓時明白了，她毅然決然上火車離開了。

通嘎啦嘎回到牧區，他到處找朝魯，看到他躺在草地上，蘇書記被調到旗里工作，徐世鐸聞訊很不安，害怕蘇書記會報復他，烏蘭其其格拼命安慰他，一再強調那都是四人幫的過錯，可徐世鐸就是無法釋懷，他想借酒澆愁，烏蘭其其格拼命阻止他。

徐世鐸特意買了兩瓶酒來看蘇書記，還幫他收拾行李，徐世鐸向蘇書記提出讓朝魯替換保管員巴特爾，也算是阿藤花辜負他感情的補償，蘇書記指責徐世鐸做事沒有原則，徐世鐸對他反唇相譏，諷刺他利用女兒的婚事謀取官職，蘇書記連連解釋這是阿藤花的決定，徐世鐸為朝魯鳴不平，蘇書記當場揭穿徐世鐸舉報他，徐世鐸不想在他手下任職，想調離這里，還對蘇書記威脅恐嚇一番，蘇書記答應讓朝魯做公社保管員，可反復強調不是看在徐世鐸的面子上，而是處理有這個能力，蘇書記強行把徐世鐸趕走，讓他把酒也一起拿走。

徐世鐸因此更加確認蘇書記不會放過他，決定去別的旗任職，烏蘭其其格堅信蘇書記人品，想去找蘇書記求情，徐世鐸看堅決不同意，想等站穩腳跟就來接她們母女倆。徐世鐸要去赴任，臨行前他讓朝魯盡快去公社報到，拜托朝魯照顧烏蘭其其格和通嘎啦嘎，徐世鐸發誓不會認輸，然后騎馬離開了。

朝魯很快到公社做保管員，可他對賬目一竅不通，謝若水興沖沖來向朝魯匯報了一個好消息，國家恢復中斷了十年的高考制度，他和通嘎啦嘎可以通過上大學回上海了。朝魯帶著謝若水和通嘎啦嘎到旗里報名，可是人數太多，他們根本擠不進去，朝魯分開人群擠進去，順利給謝若水和通嘎啦嘎報上名。

賈德晨也來報名，向謝若水透露了旗里要開辦補習班的事，滿都拉拜托田叔叔給謝若水爭取了補習班的名額，帶謝若水來給田叔叔送一大塊羊肉，謝若水想讓通嘎啦嘎一起學習，滿都拉不同意，覺得通嘎啦嘎的基礎太差，謝若水見到田叔叔，忍不住說起補習班名額的事，田叔叔也無能為力。

朝魯帶通嘎啦嘎來到旗里，并把她安頓到招待所，朝魯去旗委宿舍找蘇書記，沒想到阿藤花和廉杰從盟里回來，朝魯剛想離開，蘇書記拼命挽留他一起吃飯，廉杰自我介紹是阿藤花的愛人，主動和朝魯握手，朝魯對他置之不理，懇求蘇書記幫通嘎啦嘎和謝若水找兩個補習班的名額，蘇書記明令禁止走后門，他不能違反原則，阿藤花在一旁求情，可蘇書記也無能為力，朝魯只好悻悻離開，廉杰主動提出幫朝魯找名額。