蔣長(zhǎng)揚(yáng)提醒牡丹，若被劉申發(fā)現(xiàn)她一介商戶在查他，不免會(huì)下毒手。牡丹不解蔣長(zhǎng)揚(yáng)為何知道，蔣長(zhǎng)揚(yáng)說穿魚在黑市看到她雇的人在跟蹤著劉申。蔣長(zhǎng)揚(yáng)不是想勸牡丹明哲保身，而是量力而行，西市米行全部被混入陳年舊米，本就不是劉申一個(gè)小小的太府卿所能夠做到的，其背后勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，她面對(duì)的從來就不只是一個(gè)貪官。聽完蔣長(zhǎng)揚(yáng)的話，牡丹便明白蔣長(zhǎng)揚(yáng)也想扳倒劉申背后的人，這樣她就更不能袖手旁觀。她決定與蔣長(zhǎng)揚(yáng)合作，一個(gè)負(fù)責(zé)官場(chǎng)，一個(gè)負(fù)責(zé)民間。

蔣長(zhǎng)揚(yáng)設(shè)宴，將京兆府在內(nèi)的一眾官員請(qǐng)到府中，讓他們吃的是西市米麥行的發(fā)霉粟米，不一會(huì)兒大家就紛紛腹瀉，蔣長(zhǎng)揚(yáng)以此為由，讓京兆府務(wù)必將此事查清，給諸位同僚一個(gè)交代。牡丹也沒閑著，她在百姓面前演了一出戲，呼吁平民百姓去京兆府告官，只有將這件事鬧大，才能讓對(duì)方露出馬腳。不僅如此，牡丹還會(huì)回收賣出去的用劣質(zhì)粟米制作的香粉，凡是在店中購(gòu)買或沒購(gòu)買過香粉的，都可以免費(fèi)到花滿筑店中看診，以成本價(jià)購(gòu)買調(diào)理腸胃之藥，大家紛紛感謝。

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面對(duì)前來告官的平民百姓，京兆府全然不予理會(huì)，將老百姓們都關(guān)在門外。牡丹并不擔(dān)心，因?yàn)樗木褪前傩招念^的怒火愈加旺盛，待等來一陣東風(fēng)，燃起燎原之勢(shì)，勢(shì)必要將這把火燒到那些罪人身上。此后牡丹繼續(xù)在街頭呼吁大家向官府討個(gè)公道，呂行頭拿出買到的發(fā)霉大米，公然表示花行與她一起。隨著參與的民眾越來越多，車上積攢的發(fā)霉粟米就愈發(fā)多起來，聲勢(shì)愈發(fā)大。任京兆帶人前來，恐嚇百姓無果，竟命人當(dāng)街搶粟米，牡丹敲鼓據(jù)理力爭(zhēng)，請(qǐng)圣人裁決。

此事很快傳到圣上耳中，他問及此事，劉申等官員欲蓋彌彰，蔣長(zhǎng)揚(yáng)為不引起寧王一眾黨羽懷疑，便避重就輕地寥寥幾句揭過官員們?cè)诟细篂a一事，御史大夫稱民怨非小事，應(yīng)當(dāng)徹查。蔣長(zhǎng)揚(yáng)向陛下提議讓劉公主審，御史大夫從旁協(xié)助，陛下采納了蔣長(zhǎng)揚(yáng)提議。蔣長(zhǎng)揚(yáng)特意給劉申?duì)幦×艘恍r(shí)間，要的就是讓劉申緊急轉(zhuǎn)移發(fā)霉粟米的罪證，好讓穿魚和牡丹將他抓個(gè)現(xiàn)行。果不其然，劉申匆匆將霉米調(diào)換成好米，將霉米運(yùn)走時(shí)，被穿魚當(dāng)街打翻米桶，發(fā)霉粟米盡收眼底。

劉申及其家仆如過街老鼠，人人喊打，劉申慌忙逃竄，被牡丹用彈弓打中腿部，跌落水中連連呼救，等來的卻是御史大夫?qū)λ淖ゲ丁Ｖ髣⑸旯┱J(rèn)不諱，陳氏一族首當(dāng)其沖，但見寧王作壁上觀，只得攀咬他人，貪官受賄等皆公之于眾。大家世族見寧王對(duì)陳氏不予搭救，必然會(huì)有微詞，寧王再想拉攏他們就難了。劉暢被告知只要重新和縣主訂婚，劉申方可被保下，母親也在一旁哀求，劉暢被迫向李幼貞求婚，李幼貞隨后對(duì)寧王以死相逼，非劉暢不嫁，寧王只得答應(yīng)。

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劉申被當(dāng)眾杖責(zé)，但劉暢一日是寧王的女婿，劉申就有可能被免于流刑，不過朱福的話不無道理，凡事要往好的方面看。正好芳園要易主，末端高興地和朱福過去詢問芳園售賣價(jià)格。