河神廟一戰(zhàn)更是慘烈，郝漢和阿龍都在這次戰(zhàn)役中喪生，劉慶林負(fù)傷，高飛游擊隊和手槍連幾乎全部覆滅，縣大隊的加強(qiáng)排也損失慘重。106團(tuán)起義全面失敗。

周縣長得知柳書記私自帶走加強(qiáng)排，氣得火冒三丈。“好心”的“桑義州”在一旁進(jìn)行勸慰。

方小田和柳書記帶領(lǐng)殘存人馬回到高飛游擊隊駐地，他們打算在此等待一宿，天一亮就回縣委。方小田發(fā)誓一定要尋找到失敗的原因，為死難的戰(zhàn)士們報仇。

天亮了，就在方小田等人打算啟程的時候，桑義州出現(xiàn)在了駐地門口。看到桑義州又一次只身無恙地逃了出來，方小田懷疑起義失敗正是他搞的鬼。面對方小田咄咄逼人的質(zhì)問，桑義州一方面確實不知道起義失敗的真正原因；另一方面為內(nèi)疚感所折磨，無力為自己開脫。這種表現(xiàn)在方小田看來，無疑等于默認(rèn)。悲憤的方小田將槍口對準(zhǔn)了桑義州。柳書記阻止不及，子彈瞬間射進(jìn)了桑義州的胸口。

柳書記帶隊回到柳行縣委，受到周縣長責(zé)怪。方小田只身去了靈通城，找丁佩儀詢問106團(tuán)起義的情報。閔樹早就故意在警備司令部放出風(fēng)來，說擊破106團(tuán)起義是胡云海的功勞，這個胡云海是軍統(tǒng)保密局派來的高級特工348。丁佩儀把這個“機(jī)密”告訴了方小田。

方小田回到縣委，受到了周縣長的嚴(yán)厲批評。“桑義州”主動替方小田和柳書記說話。會后他特意套問當(dāng)時在現(xiàn)場的小戰(zhàn)士，確認(rèn)了桑義州的死亡，心頭的一塊大石終于落下。

實際上，那一槍并沒有要了桑義州的命。他一直貼胸口放的一枚銀元替他擋了子彈，而這枚銀元正是最先犧牲的草上飛留下的遺物。桑義州雖然活了下來，但是胸口處還是負(fù)了傷。

隨著淮海戰(zhàn)役的全面打響，靈通城被炮火和硝煙包圍著。就在桑義州去仁愛醫(yī)院找黃醫(yī)生療傷時，仁愛醫(yī)院被流彈擊中，燃起熊熊大火。桑義州為了救人，奮不顧身地沖進(jìn)火場。火場中的氧氣罐爆炸了，桑義州用自己的身體掩護(hù)了黃醫(yī)生。桑義州的臉被嚴(yán)重?zé)齻婺咳侨菝脖M毀。

特委重新啟用了“桑義州”，恢復(fù)了他社會部長的職務(wù)。此時“桑義州”冒名頂替的任務(wù)已經(jīng)完成，戰(zhàn)局不妙，他希望能夠功成身退，調(diào)回保密局。