蘭妃怒責龐總管，警告其不可欺人太甚，龐總管懷恨在心卻不露聲色。雪巖、春霖安慰小冬，卻又見其受辱于龐總管，二人憤怒難當。武祺雖不喜龐總管，但屈于龐之淫威只得虛與應付。胡父酒樓巧遇龐總管，得知春霖得罪小人，深感不安。春霖雪巖教堂幫忙，將布施的奶粉帶回家，胡父飲后腹瀉不止，春霖受到兄長責打。 武祺日日陪伴龐總管，耳濡目染漸染奢華習氣，雪巖勸其遠離龐總管，武祺自卑而又不滿，二人爭吵后雖和好，但內心卻日漸疏遠。龐總管對武祺每多輕薄之舉，武祺頗覺尷尬難堪。 蘭妃為情所困悒悒不歡，格格不解卻又無奈。雪巖如約看望湘蓮，恰逢湘蓮受人追捧應酬頗多，有人竟以銀兩打發雪巖，雪巖拂袖而去，卻遇格格于胡府門外等候多時。雪巖、格格各懷愁腸，相約共謀一醉，格格酒后情愫微露。湘蓮探訪雪巖，卻逢雪巖、格格扶醉同歸，不覺黯然神傷。格格醉宿胡府，春霖不知所措，遂請董嵐幫忙送其回王府。春霖、董嵐吃飯，春霖勸董嵐注重打扮，董嵐心有所動，二人相談甚歡。雪巖宿醉醒來，見到湘蓮留書與布鞋急忙趕往戲班，卻逢武祺攜重禮看望湘蓮，遂悄然離去。 董嵐紅妝示人，其父大為驚奇。春霖決意出洋留學，董嵐頗覺不舍卻難以啟齒，二人不歡而散。武祺雕裘敬姐反受訓斥，一怒離去。春霖欲出洋留學，卻苦于無功名無背景倍受刁難。徐大人賄賣留學名額遭惠親王訓斥，懷恨而去。格格往胡府道謝，知春霖有志出洋留學，遂答應助其爭取留學名額。惠親王不肯徇私，格格求助蘭妃，龐總管趁機勾結徐大人利用格格拖王爺下水。雪巖知悉春霖可以出洋留學，大為高興。胡母操勞過度昏倒，雪巖書社尋父正遇湘蓮受辱，為救湘蓮得罪徐某被毆，更連累父親被逐。 雪巖、武祺皆往看望湘蓮，六目相對，三人各懷心事。