許三多把自己收拾得精精神神，去車站送老馬。想著班長史今的前程，許三多和以前不太一樣，現在的許三多是靠責任活著的，這能改變很多。 班長史今不顧全班的十對白眼，給許三多評了先進個人，這對許三多也是個很愉快的經歷，許三多不那么想家了。 五班幾乎是傾巢而出送老馬，加上許三多，全員基本到齊。老馬感動得不行，車還沒來便紅了眼圈。李鐵捶打著他背：放輕松，放輕松，拿出個班長的樣來。 老馬說全班都有，向后轉。然后自己一個到墻根抹眼淚。李鐵抹著眼淚說許三多，你他媽長出息了，這么感動的時候你不感動，你把我們當娘兒們呢。許三多說答應史今班長不哭了。老馬說瞧瞧，這才叫出息呢。五班人都覺得許三多變樣了，有了只有七連才有的傲氣。 臨上車老馬忍不住跟李鐵說實話：你就別寫了，你那破小說我偷著看了，你編的那叫什么玩意兒，我跟牧羊姑娘搞對象？這草原上的羊不會吃草了還找個人看著？你以為抓只猴子包片布就成了人呢。 這時候車已經開了，一群孬兵就追在車后邊送一個孬班長。李鐵喊得最歡：我就寫就寫就寫，我氣也氣死你！ 送完班長的兵凄凄落落往回走，許三多站在團門口看著。有件事情挺明白：他以后跟這些孬兵沒太大干連了，那是個進步，但也失去了很多東西。 許三多的一生中第一次開始知道人必須得對什么東西負責――班長的前程就在他手里，班長能否提干就靠他不給三班抹黑。這讓許三多覺得榮幸，覺得興奮。從此后保養車輛成了三個人的事情，班長掌釬，許三多掄錘，伍六一眼里冒火地在旁邊監視，一錘一錘下去的時候許三多就覺得跟班長似乎有了一種協定，對他來說那是精神上的獎賞。擦完了車班長就和伍六一去洗澡，許三多也想去，班長不讓――許三多想一起洗澡可能是老兵的一種特權。許三多開始變，笨不要緊，從小被人罵成笨的許三多一向是笨鳥先飛的行事邏輯。 班長說許三多，你體能不錯，技巧上再抓一抓就好了。單杠大回環很練肢體協調，許三多就開練單杠大回環。每天中午七連兵就看見兩個人在宿舍外單杠上拉把式，練的是許三多，保護的是伍六一。許三多不得要領，史今就說六一，你來教。伍六一叉了腿在旁邊站著，偶爾極干硬地說句要領。正午休的兵忽然聽見外面砰的響一聲，然后許三多就一拐一拐地瘸了進來，伍六一面無表情地在后邊跟著。三班兵就偷著樂，過會又聽見外面砰的一聲。 三班這回終于忍不住了――好事的就集中了幾個班的大掃帚，把許三多抬起來摔。開始有些惡作劇心態，后來看許三多那認真勁，雖然仍嘻嘻哈哈的，可是盡心盡力地教。 熄燈號還沒吹，史今說現在沒人看著，許三多你能悠幾個給我悠幾個。許三多就悠，悠了兩個，史今說你給我悠十個，許三多悠了十二個，六連的兵回宿舍，一有人看，許三多便松氣掉了下來。史今嘆了口氣。