胡掌柜、樊四將洪七偷來的瑞王府乾隆琺瑯瓶賣給路大人，被瑞王爺撞個正著，樊四強辯過關。瑞王爺心里明白出了家賊，回府找來眾人問罪。

瑞王府姨太太為整治蓮花借機生事，報官捉賊。洪七心虛，哄著蓮花替他頂罪。蓮花當著王爺、劉巡長、洪七的面說是自己偷得，全體嘩然，瑞王爺頹然得離去。瑞王清楚蓮花是為舅爺洪七頂罪，他給了劉巡長幾個辛苦錢請釋放蓮花。蓮花向王爺坦白是為舅爺頂罪。

蓮花為避免洪七再給王府生事，狠心咬牙將洪七轟出王府。洪七灰頭土臉的搬回小院，他怨恨上了樊四和悅古齋。洪七找作假高手小鼓劉密謀，借著悅古齋奉命給孫將軍采買文物的機會，請小鼓劉做了件鈞瓷贗品害悅古齋胡掌柜。

胡掌柜不聽徒弟樊四的勸阻，看打了眼出手買下，送給孫將軍，只等著領賞。孫將軍找了鑒寶高人，鑒定出這對碗全是贗品，他帶著兵找胡掌柜興師問罪，趁機洗劫了悅古齋。胡掌柜賠了買賣，滿腹怨氣，他遷怒到徒弟樊四身上，指責是樊四吃里扒外害了自己，攆走了樊四。

琉璃廠的掌柜們都知道是師傅打眼，怪罪徒弟。可大家都守規矩，任樊四四處求職哀求，都拒絕了樊四。絕境之下，樊四決心靠的眼力先靠打小鼓為生，繼續在古玩行混下去。

孫將軍準備給母親做壽，福貝勒為討好孫將軍，獻上毒計，讓他租用體面的瑞王府擺席，還幫忙聯系劉管家，王爺一口拒絕。

孫將軍的副官用武力恐嚇王爺就范，瑞王爺在蓮花的勸說下，為保全家平安勉強同意租給孫將軍。