樊四策劃好進入日本使館“偷”回水仙盆的計劃：由福貝勒騎三輪給日本人送冰，將黃正風藏在車中棉被里；由樊四帶著蓮花去見松井和天和，讓蓮花使勁跟天和鬧，托住天和與松井。一是為將寶物與天和分開，二是為黃正風爭取行動時間，以贗品換出真品。計劃進行順利，物歸原主了。

蓮花請生子幫忙把水仙盆藏在夾壁墻里，期待水仙盆永不現(xiàn)世，她天真地認為這樣就能天下太平了。

日本領(lǐng)事館請來的日本著名鑒賞家清水先生鑒定出天和手中的是贗品，松井被羞辱一番，氣急敗壞的松井找到黃正風比武，不料在刀法上黃正風仍保留著當年天下無敵的風采，輕而易舉的戰(zhàn)勝松井。黃正風不屑得走后，松井絕望地剖腹自殺。

沒有了水仙盆的天和再日本領(lǐng)事眼里就是個垃圾，領(lǐng)事館像扔狗一樣把天和扔出領(lǐng)事館。毒癮發(fā)作的天和喪盡天良，他灌醉喜珠子，將她賣給南翻譯做小妾。

天和吸足鴉片之后，又回到大雜院，作揖求饒，指天盟誓，又一次騙取了蓮花的信任，回到家里。但天和卻趁蓮花不在的時候，尋到夾壁墻中的水仙盆，挾裹著水仙盆，投奔到路大人府上。正在二人討價還價的時候，班掌柜、胡掌柜、樊四趕來，強烈反對單方黑箱交易，在眾人商議下路大人同意在竄貨場公開拍賣，價高者得。

拍賣會前夜，蓮花和生子一邊喝酒、一邊相互傾訴衷腸。生子喝高了，蓮花照顧生子睡覺，無意中在枕頭下發(fā)現(xiàn)了，二奎給生子的那把手槍，蓮花決絕的拿走了槍。她來到瑞王爺墓前，告慰王爺自己要在拍賣會上對水仙盆做了斷。

琉璃廠的竄貨場外，拍賣會時間已到，中國商家都來齊了，可外國買家一個也沒到。機警的樊四立刻電路大人府上打電話，得知路大人果然更改了拍賣地點。各路洋人都到東交民巷參加拍賣會。

中國買家、蓮花、洪七等人火速趕去新地點。這時拍賣會競拍激烈，當競價到20萬的時候，蓮花終于趕到，她要停止拍賣，收回水仙盆，可天和早紅了眼，破口大罵，拼命把蓮花轟出會場。蓮花猛地掏槍，一槍擊碎了水仙盆，讓這個毀了自己生活的寶物歸天。收藏家們?nèi)忌笛郏_槍后，蓮花也嚇得把槍掉在了地上，天和徹底崩潰了，他竟然撿起槍，瞄準蓮花，扣動扳機。槍響的一瞬間，洪七從地上爬起來用身體和替蓮花擋住了子彈，洪七爺中彈身亡。

臨死洪七對蓮花說，自己一生連累了蓮花，實在對不起，蓮花痛哭失聲。天和被當做殺人兇手和詐騙犯抓了起來。

獄中的天和瘋了，他把蓮花當成喜珠子，把喜珠子當是蓮花，罵罵咧咧，怨天尤人，蓮花和喜珠子都來探監(jiān)，聽著天和的瘋話，她倆都覺得天和墮落到這步，各自都有責任。蓮花和喜珠子二人擦身而過，沉默無語。

蓮花同生子埋葬了舅爺洪七，離開北京城，在原來的匪窩琉璃河砍柴種地，過著平靜安謐的日子，那些過往故事就像一縷青煙，在歲月中漸漸消散。