顧九思故意刁難柳玉茹，為免其他人誤會，柳玉茹只得先發制人，可憐兮兮地道歉，任誰看來，都是顧九思在欺負一個柔弱的姑娘。顧九思逼她承認葉世安比自己差，柳玉茹不得不順從他說了違心話。陳尋和楊文昌在一旁起哄讓柳玉茹跳湖，顧九思這下有些于心不忍了，到底還是放過了她，并將胭脂送給她遮蓋臉上的紅印。打一個巴掌給一顆甜棗，柳玉茹實在摸不透顧九思這葫蘆里賣的什么藥。顧朗華和正妻江柔正為顧九思的婚事煩憂，下人來報說顧九思有喜歡的姑娘了，顧朗華忙讓下人去查是哪家的姑娘。

得知顧九思喜歡的是布商柳家的嫡女柳玉茹，這門第雖然是低了些，不過好在是清白人家的姑娘，而且顧九思也喜歡。當天，江柔就上門提親去了。月姨娘看到這么多聘禮，眼睛都直了，但俗話說人心不足蛇吞象，她說這些聘禮有點少。江柔看出來她想獅子大開口，沒有當即應下來，而是先讓她去問問柳家家主和柳玉茹生母的意思。月姨娘沒真讓人去市舶司詢問，等兩盞茶的功夫過后，就直接去給顧家回了話。印紅急匆匆過來告知，柳玉茹這才知道顧家上門提親，月姨娘沒經過她的同意擅自答應了這門婚事。

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柳玉茹心急如焚，讓印紅去葉家找葉韻。其實柳玉茹嫁給顧九思，對葉韻來說是好事一樁，她大可不必去跳顧家這個火坑，但柳玉茹是她的閨中摯友，她寧愿自己嫁入顧家，也不愿柳玉茹替自己受這份苦。葉韻哀求祖母幫柳玉茹，葉老太太語重心長地說顧柳兩家已經過了官府文書，柳玉茹和顧九思的婚事板上釘釘，無法挽回了。看到葉韻的模樣，柳玉茹便知道事情已經無力回天。柳宣因偷漏稅款被扣下了，柳玉茹怨恨庶娘將自己賣給顧家，不想插手此事，月姨娘回了房，決定卷錢帶著兩個女兒跑路。

事實上，柳玉茹顧全大局，給顧九思寫了一封信。如果能得顧家相助，柳家就不必遭難，并且那些聘禮如若能記在她的名下，往后生母蘇婉在柳家也會好過些。顧九思覺得莫名其妙，看完了信明白一切，跑回家和顧朗華大鬧一場。顧朗華得知好心辦了壞事，也頭大不已。正好梁王使者來了，顧朗華顧不上兒子，去正廳商議要事去了。梁王懷疑顧家為了拒絕賜婚，匆忙給顧九思找了婚配之人，當下若是承認婚配之事不作數，那就是欺君之罪，顧朗華和江柔便一口咬定兒子已經訂婚，大婚將于明日舉行。

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顧朗華讓人把顧九思關了起來，無論如何也要讓明日的大婚照常進行。次日，柳玉茹身穿吉服，上了轎子，徉州城內一路敲鑼打鼓，迎親隊伍浩浩湯湯地往顧家而去。抵達顧家大門外，雖然時間久了一些，柳玉茹終究還是下了轎，踏著紅毯走進顧家，作為新郎的顧九思卻遲遲不見人影。