陛下如今病重，只期待大壩趕快完工，柳玉茹顧九思能見(jiàn)上面，然后回東都看他。周高朗面見(jiàn)皇帝，詢問(wèn)皇帝是不是打算下詔召太子回東都。他坦言，太子德不配位，不該以儲(chǔ)君的身份被召回東都?；实酆苌鷼?，范玉畢竟是他唯一的兒子。周高朗力諫，不可把太子置于社稷之倚恃，廟堂之尊高?；实垡詾檫@三年來(lái)太子的心性已經(jīng)大改，周高朗派人監(jiān)視太子，拿出證據(jù)，太子這三年來(lái)在悠州說(shuō)了什么，做了什么皆記錄在目。他放浪形骸，時(shí)常醉酒，口出狂言，而且和一名風(fēng)塵女子廝混。

周高朗冒著死罪，力諫皇帝在范氏宗室子侄中另選賢能，以匡社稷。皇帝大怒，他不像周高朗有三個(gè)兒子，廢了一個(gè)，還有兩個(gè)。周高朗為表的衷心，決定離開(kāi)朝堂，去為大夏戍守北疆。因著這件事，皇帝和周高朗之間生了齟齬，皇帝氣上頭來(lái)，竟也同意周高朗離開(kāi)東都。范玉喜歡的風(fēng)塵女子是西鳳娘子，他收到回東都的詔令后十分高興，并打算把西鳳娘子一起帶上。王知州不批銀子，顧九思只好帶著木南去試玉軒找試玉娘子要錢(qián)，木南無(wú)意中發(fā)現(xiàn)試玉軒的胭脂很像是花容的。

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柳玉茹讓人代替自己同顧九思會(huì)面，現(xiàn)在還不到她和顧九思相見(jiàn)的時(shí)間。自從諫言后，周高朗就不再來(lái)和陛下下棋，即便是上朝，他也頻頻稱(chēng)病不來(lái)。陛下很是慨然，他知道當(dāng)了皇帝后會(huì)是孤家寡人，可沒(méi)想到這滋味竟然如此難熬。昱州前線主帥營(yíng)帳內(nèi)，周高朗做戰(zhàn)前的部署安排指揮，擔(dān)心乘勝追擊會(huì)導(dǎo)致百姓的良田被毀，所以周高朗決定放棄追擊，哪怕日后有人在朝堂上參他，他也無(wú)怨無(wú)悔，秦婉之等人均與他共進(jìn)退。葉世安負(fù)責(zé)庫(kù)銀案，如今證據(jù)確鑿，終于能將這些蛀蟲(chóng)繩之以法。

沈明在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵，英勇善戰(zhàn)，所向披靡，早已不是當(dāng)初的小土匪。葉韻在后方救治傷員，用改良過(guò)的金創(chuàng)藥（名為菩薩散）救了不少將士。永州顧九思和嶺南發(fā)家的柳玉茹是皇帝認(rèn)定的璞玉，也是皇帝棋盤(pán)上最為重要的兩顆棋。當(dāng)他們重新合在一起的時(shí)候，就是大夏的擎天柱石。庫(kù)銀案結(jié)案，葉世安功不可沒(méi)，擢升為吏部尚書(shū)。與此同時(shí)，葉韻研制的菩薩散為眾人所知，皇帝封她為翰林醫(yī)仙。周燁和秦婉之護(hù)國(guó)有功勞，也被擢升，就連沈明也成了大將軍。

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朝堂上，皇帝詢問(wèn)各位大臣的意見(jiàn)，洛子商順應(yīng)局勢(shì)，建議召顧九思回東都，官?gòu)?fù)原職。陛下同意，但并非讓顧九思僅僅官?gòu)?fù)原職，而是讓他回來(lái)做左相，佐天子，統(tǒng)領(lǐng)百官。至于洛子商，皇帝以一個(gè)“侍疾”的由頭，讓他不再參與朝堂之事。洛子商意識(shí)到，江河一直都是顧九思安插在他身邊的人，而江河決定放洛子商離開(kāi)。柳玉茹得知黃河大壩竣工了，她終于公開(kāi)了自己的身份。