楊凱之在懇談會上的發言，得到了大家的掌聲，但當到了大家給楊凱之提意見的時候，卻無一人主動，接二連三地有人離開會場。晚上楊凱之同顧買臣分析，總覺得這第六鎮還存在一個地下司令。

顧買臣也感覺到，白天的懇談會，少數人在恭維濫調，多數人鴉雀無聲，都在看第十二協的周協統眼色。連第十一協的吳協統，對周協統也是唯唯諾諾。顧買臣補充，還有人說周協統是第六鎮的無冕之王。

第二日楊凱之親自下部隊，不用人陪同。周協統私下里讓人盯緊方全林、徐利群，尤其是二十四標標統馮瀚海，只要這幾個人不與楊凱之為伍，周協統就不擔心楊凱之能撼動自己在第六鎮的地位。

楊凱之第一個去看的就是馮瀚海的隊，發現這馮瀚海倒是直率，他表示至今只打了一次靶，掘造陣地土木工事更是一次都沒有練過，那些個鐵鍬鐵鏟鐵家伙全部嶄新地放在軍械庫，只準備給來人清點數目。

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士兵伙房的飯菜全都是清湯寡水，雖然有肉，卻不足秤，二十一斤四兩的肉，稱出來卻只有十四斤。楊凱之在之后的會議上要求全鎮所有供給單位和伙食單位的秤必須統一，周協統與吳協統沆瀣一氣，一個演紅臉，一個裝白臉，楊凱之根本不怕，直接讓人拿來鎮衙門的秤稱，做到嚴于律己。

楊凱之挑了騎兵營的馬步周做衛隊長，而馬步周是吳協統栽培的，周協統吩咐吳協統跟馬步周打好關系。楊凱之看了馮瀚海寫的條陳，其中都點到了第六鎮目前存在的幾個要害問題。馮瀚海還告訴楊凱之，周協統霸道，只要是他的人，甭管吃喝嫖賭吹，一律予以重任。長此以往，第六鎮的風氣會壞透。

馮瀚海只是反應情況，如何改變，還得要看楊凱之的決心。楊凱之毫不猶豫，打算對周協統進行撤職處理，由馮瀚海接任，扭轉第六鎮的風氣。楊凱之先打報告給軍咨府，可梁鄉不在，軍咨府的人便將電文轉給陸軍部蔭昌大人處理。這蔭昌和周協統穿同一條褲子，連夜讓人給周協統通風報信。

很快楊凱之也得知了此事，為免周協統狗急跳墻對自己不利，他吩咐馬步周做好警戒戒備，但也不必與周協統的人撕破臉。周協統把他的黨羽叫來，試圖說服這些人為他聯名簽署呈遞給楊凱之，但這些人也是見風使舵的好手，根本不會為了周協統而毀掉自己的前程，周協統因此十分惱怒。

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次日他直接去找楊凱之，公然頂撞作為上司的楊凱之。隨后陸軍部來電，蔭昌大人決定把周協統調回陸軍部做參議，新任的第十二協統李人駿即日即將到任。對于楊凱之的來信，謝菽紅未能及時復函，因上海正陷入前所未有的股災中，宋葆荃的銀行受此風潮牽連，損失巨大，謝菽紅近期一直在幫忙善后。

第一輪股災大家都有責任，可第二輪股災完全是人為，上海道臺為跟度支部斗氣，關鍵時刻從上海源豐潤抽調兩百萬兩款額，導致中國這家最大的銀號倒閉，又累及幾十家分號。商團要解散，虞公來電話讓宋葆荃過去商量解散的事。