1941年，魯中的莫家村，已經落入了鬼子的侵略中。鬼子準備在這里修路，方便鬼子大部隊前進，日軍少佐水邊稻一將征集修路勞力的任務交給了莫家村的錢村長，錢村長哪里敢怠慢，馬不停蹄的將名單上報給了水邊稻，這份名單里囊括了莫家村幾乎所有的勞力，唯獨沒有莫老爺家和茶沫的人，莫老爺的大兒子莫聞道是南京汪偽政府高官，水邊稻自然忌諱，不會主動去跟莫家作對，可是茶沫這伙人的身份他并不清楚。就在水邊稻的翻譯官錢豆準備解釋時，手下的藥師丸隊長突然來向水邊稻一報告，一名叫赤井的日本兵失蹤了，對此水邊稻極為震怒，立刻派人前往赤井的防區莫家村尋找。

這個叫赤井的鬼子出現在了莫家村外面的苞米地里，他在追一名來自莫家村名叫小米的少女，赤井見小米長的好看，想要侵犯她，小米拼命的向池塘邊逃竄，在池塘邊，小米遇到了在這里干農活的同村的二猛子，她向二猛子求救，可是二猛子見到鬼子嚇得腿都軟了，哪里敢去救小米。赤井追上了小米，眼瞅著要把小米給侵犯了，小米拼命反抗，一腳把赤井躥進了池塘里，赤井不會水，在池塘拼命掙扎，結果被水草縛住雙腳然后淹死在了池塘里。死了個鬼子兵，二猛子和小米可嚇壞了，為了不讓別人發現，他們費了好大的力氣才把赤井從池塘里撈了出來，然后把他的尸體埋在了二猛子家的地里，后來小米又把赤井的槍埋在了地里，然后慌慌張張的跟著二猛子回村了。然而他們兩個人的行為全都被一個年輕人給看到了。

小米突然出村被赤井看到，其實是因為家里安排她相親，小米不愿意這才跑了出去。而那個看到小米誤殺赤井的年輕人正是小米的相親對象高正月。藥師丸帶著一隊日本兵闖進莫家村進行搜查，聽知情的村民說，赤井追著一個姑娘去了池塘邊，然后他立刻帶人前往池塘，在路上他們遇到了二猛子，二猛子慌張的神情險些露了餡，幸好同為莫家村人的錢豆幫忙解圍，二猛子這才逃過一劫。小米匆忙跑回了家，仍然心有余悸，就在她要向父母親哭訴的時候，媒人七嬸帶著高正月上門了，可是還未平復心情的小米始終不肯出來見高正月，高正月只好離開了小米家。

日軍未在池塘邊發現赤井，于是水邊稻一決定集結除了莫老爺以外的所有莫家村村民到村頭進行排查，包括茶沫那伙人。錢村長提出將此事告知莫老爺，水邊稻并未同意。此時茶沫得到了小米和高正月相親的消息，茶沫一直對小米有意思，于是他忿忿的找到了從小米家出來的高正月，帶人把他給打了一頓。就在這個時候錢豆帶人來了，高正月這才得以逃走。錢豆通知茶沫去村頭，茶沫本不把日本人放在眼里，可是他也怕有人會趁機把日本人失蹤的事件栽贓到自己的身上，茶沫只好同意了去村頭集結。

水邊稻一將所有莫家村村民全部集結完后，就開始逼著村民們交出失蹤的赤井，見沒人站出來，水邊稻就把看到赤井追一個姑娘去河邊的村民拉出來殺掉了，緊接著曾被鬼子所懷疑的二猛子被拉了出來，眼看著二猛子要被鬼子槍殺，小米再也忍不住了，她站了出來承認是自己殺死了赤井。不過水邊稻根本不相信這么一個小姑娘可以殺死大日本的士兵，就在小米支支吾吾的說著事情的經過時，池塘邊突然傳來一聲槍響，隨后鬼子趕到池塘邊，在這里發現了赤井的尸體被人開槍打死在池塘邊，鬼子立刻再次對莫家村附近區域進行封鎖和搜捕，不過，赤井的尸體突然出現，卻讓小米洗脫了嫌疑。

就在水邊稻一繼續逼問小米的時候，莫家的孫管家來到村頭河灘，雖然只是個管家，可是他的排場卻非常大，還要水邊稻一親自去見他，這讓水邊稻一非常不滿。孫管家來這里是要水邊稻一去莫家去見莫老爺，很快，水邊稻一便來到了莫家，然后被莫老爺以傷害自己的族人和村民為由怒斥一番。