陳群拿出了曹操的第二道圣旨，太監(jiān)施淳觀之，驚慌失措不欲再宣，推給了陳群宣讀。原來，圣旨的內(nèi)容，竟是要革去司馬懿的一切官職。陳群動之以情曉之以理地苦苦勸說司馬懿，看在今天緊迫的情況下，千萬不要誤家誤國。在眾人苦口婆心的勸說下，張春華黯然接旨。然而，司馬懿卻對著圣旨三叩首，斗膽抗旨不遵，即刻與尚書陳群面圣辭官。一時間，眾人惶然失神。就在司馬懿徐徐步出府門時，張春華流淚喝止了司馬懿。張春華感動地表示，有司馬懿這句話就夠了，自己愿意接旨。在場眾人于是狂喜，摁著還要繼續(xù)裝下去的司馬懿，接下了圣旨。

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終于，柏靈筠正式入司馬府。經(jīng)此一鬧，張春華百感交集，而司馬防卻氣急，昏厥了過去。

魏宮，曹丕下令讓徐晃調(diào)校事府的一千校事，赴尚書臺保護陳群，司馬懿和候選官人的安全。事到如今，曹丕黯然醒悟，那些兵馬原來都在自己的叔伯兄弟手中，自己能動用的，只有校事府罷了。

尚書臺外，幾百士子依舊吵吵嚷嚷。尚書臺內(nèi)，身為眾矢之的的鐘會表示，眾口鑠金那是針對小人的，而非針對君子。作為復(fù)試試題，司馬懿給鐘會出了個難題，讓他出面解決尚書臺外的流言蜚語。鐘會離去后，司馬懿直感慨，在他看來，鐘會像極了當年月旦評上的楊修。

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隨即，在官吏的傳令下，鄧艾誠惶誠恐地步入尚書臺復(fù)試。中正官給予鄧艾的評價，是恪盡職守，憫民疾苦，深諳農(nóng)桑。面對尚書陳群對于屯田之策的質(zhì)問，鄧艾一時緊張，又開始結(jié)巴得說不出話來。情急之下，羞憤難耐的鄧艾半途棄試，匆匆跑了出去。

鄧艾趕回家，二話不說拉上了子夜，再次趕到尚書臺求試。有了子夜在旁，鄧艾心定，開始娓娓道來自己的屯田之策。鄧艾的真知灼見瞬間打動了所有考官，他手繪國家山河地圖，細標屯田之地。而這時，陳群也帶著鐘會進入，直呼其博覽群書真乃奇才。待看到了鄧艾的屯田良策后，陳群亦是吃驚，直嘆后生可畏。

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魏宮，曹丕親選鐘會為秘書郎。在內(nèi)監(jiān)施淳即將退去時，曹丕問起愛妾郭照郭貴嬪近況。但是，仍在氣頭上的曹丕依舊不打算接回郭照，讓她獨自繼續(xù)清靜反省。

司馬府，司馬懿下朝歸家。柏靈筠已經(jīng)改口，呼司馬懿為老爺。對于柏靈筠，司馬懿恭恭謹謹，一切都依據(jù)禮數(shù)行事。對于柏靈筠的晚宴邀請，也是想了辦法推辭。離開柏靈筠處后，司馬懿徑直來到夫人張春華身邊。張春華興趣寡然，頗有酸意地趕司馬懿去西屋吃飯。司馬懿情深意切地對張春華表達了愛意與忠心，表示愿意陪著張春華一起餓肚子。

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西屋，柏靈筠示好籠絡(luò)管家侯吉，許以絲帛絹錦，侯吉狂喜地收下了。臨走前，侯吉也不忘討好侍女小沅，可是小沅卻并不買賬。侯吉走后，面對小沅的抱怨，柏靈筠卻異常隱忍大度，不與主母張春華相爭。

主臥，張春華終究不忍心看著丈夫挨餓，取來了飯菜與司馬懿同吃。張春華經(jīng)過細細思考，想明白了司馬懿前日里的抗旨不遵實乃演戲，于是在就餐時，賭著氣頻頻給司馬懿使絆子。然而，賭氣歸賭氣，夫妻二十年的情感，實則似海般深切，旁人終難離間。

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曹真府邸，宗親們對于八百士子反抗不利的事情，很是懊惱，直言秀才造反三年不成。鄧艾的屯田之策給宗親的沖擊無疑是巨大的，曹真打算安插幾個妃嬪到皇帝曹丕身邊。