寧王讓劉暢擔任轉運使，本來以為這是肥差，卻不知道是蔣長揚給他了一塊帶毒的肥肉，一開始就是設下的局。寧王早就有謀逆的野心，免不了經常會送一些制造兵器的銅礦和鐵礦石，蔣長揚悄悄安插了射燕去做眼線，現在終于抓到了把柄。

深夜，有官員街道舉報，稱劉暢有偷運違禁品的嫌疑，這件事事關重大，官員不敢怠慢，立刻去到碼頭搜查。劉暢看到有官員到訪，也很吃驚，他盡量拖延時間，但是官員是有備而來，顯然不讓搜查是不行的，官員全部將貨倉打開，看到的是一尊尊銅塑的佛像，原來劉暢為了躲避嫌疑，將銅礦全部澆筑成了雕像，好掩人耳目。

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但是劉暢還是被皇帝叫到宮內，皇帝問他是否知罪，劉暢避其嫌疑稱為了給岳父祝壽鎮宅，特意請了上百架佛像。皇帝便又用奢侈浪費為由要治他瀆職的罪狀，寧王看到皇帝已經動怒，為了不節外生枝，立刻懇求皇帝能夠革了劉暢的職位，以儆效尤。因此劉暢成了寧王丟棄的棋子。

何惟芳的家里處境越來越艱難，之前何惟芳在的時候，還精心培育牡丹的新品種，自從姨娘進入家門，處心積慮將她趕走后，家里的生意便一落千丈，姨娘依然不知勤儉節約，將小子兒嬌生慣養，兩夫妻大吵了一架，姨娘便賭氣帶著兒子去城里找何惟芳。

姨娘謊稱是何惟芳的父親讓她幫忙接濟，何惟芳聽到父親生意周轉不開，便將自己店里的一些東西讓給父親周轉一下，可是姨娘卻并不滿意，還想讓何惟芳把芳園也讓父親接手。聽到這里，何惟芳開始有疑心，父親從來不會跟她說過什么，更何況芳園當初是何惟芳母親的嫁妝，跟父親沒有關系，所以并不同意讓芳園易主。

姨娘本相畢露，稱何惟芳乃是一介女流，到最后還是弟弟繼承家產，回到故鄉還得跪下給弟弟行禮，大福聽不下去了，直接提醒姨娘不要囂張，如今何惟芳已經是自立門戶，根本不需要再回到故居。何惟芳不想再和姨娘這等小人糾纏，便直接宣布送客，姨娘看到討不到便宜，立刻稱何惟芳娘親的死并不是生病，而是有人下毒。

姨娘用五千匹布將真相賣出，她給何惟芳說了一個名字叫“吳洪”。何惟芳立刻讓大福去打聽這個人，看到這個叫吳洪的人的畫像，何惟芳一下子愣住了，多方打聽后，何惟芳找到了對方的住處。找到吳洪，何惟芳問他毒殺母親的原因，這個吳洪解釋因為災情期間，自己家里的妻子和女兒相繼因為災情或者貧困，不治而亡，他仇視所有富貴家庭，有一天家里實在揭不開鍋，還未成年的姑娘死了，他一時想不開非要拉個墊背的，因為賣菜遇到了何惟芳的母親，當時何惟芳母親可憐他生活艱難，白白給了他五十貫銀錢。但這吳洪依然還是下毒了，讓何惟芳的母親中毒后幾天便撒手人寰。

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何惟芳拿著匕首要為母親報仇，蔣長揚立刻阻止，因為吳洪也撫養過蔣長揚，早已經視同養父，蔣長揚勸何惟芳放下仇恨，何惟芳恨得紅了眼眶，殺母的仇恨不共戴天，怎么可能就此放下？兩個人因為這件事再次產生隔閡，何惟芳扔掉匕首，絕望離開。