田姬（月吟）登門拜訪贏妃，想請求贏妃的幫助，可是贏妃仍然沉浸于喪子之痛中，無暇他顧。于是，初入楚宮便受冷落以至于寸步難行的田姬寄希望于南后身上。她拿出了珍藏的寶物太極丹獻給南后，以求南后的提點。南后對于這稀世丹藥自然是喜愛不已，也沒有過多的推辭，就收下了。并且讓田姬回宮，靜候佳音。

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草廬中，倉云為了入選文學(xué)侍從，苦背詩詞。昭碧霞為倉云獻計，以蘭為題作詩，以求合乎屈原心意。倉云覺得此計甚好，于是依言行之。

翌日，文學(xué)侍從的擢選正式開試。試畢，有楚之才子們紛紛焦急候在殿外，屈原遍閱群文，均無一入眼，這當(dāng)中也包括倉云的《蘭頌》。最后，還是懷王看中了《蘭頌》，并以為佳篇，召見了倉云。可是耿直的屈原卻在這時斷然反對，認為倉云之詩工整有余，飄逸不足。詩才有余，詩心不正。最后，懷王表示尊重屈原的意思，而屈原遵從內(nèi)心，判倉云未入選。倉云一時間如遭重擊，黯然離去。

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當(dāng)晚，楚懷王在宮中大宴群臣，為屈原餞行。鄭妃在宴會上起舞翩翩，華姿絕艷，引得群臣喝彩連連，楚王看了也是滿目歡喜。然而這一切看在南后眼里，卻格外不是滋味。南后見鄭妃勢大，隱隱有動搖自己地位的威脅，于是決定啟用新人以分寵幸。

酒過三巡，昭和與屈伯庸趁機一唱一和，在不顧屈原的反對下，當(dāng)眾撮合屈原與昭碧霞，并懇求楚懷王的賜婚?？粗讯是械难凵瘢约扒U不情愿的神情，再細想太后的警告，楚懷王一時間陷入了左右為難之中。景頗及時地岔開了話題，這才給了現(xiàn)場尷尬氣氛一個臺階下。

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倉云失魂落魄地回到了自己的草廬，比他還要心急如焚的昭碧霞早已等候在院子里，徘徊不止。看見倉云回來，忙走上前。但是，當(dāng)她目睹了倉云沮喪至極的面容之后，頓時也明白了是什么結(jié)果。倉云不甘心至極，他將所有的一切都歸罪于主考屈原，他認為明明楚王特別喜歡自己的詩，可是屈原卻在關(guān)鍵時刻橫插一手，使得自己黯然落榜。最后，悲憤至極的倉云仰天長嘯，直呼此生毀于屈原。昭碧霞在一邊望著，呆若木雞。

莫愁千里迢迢從權(quán)縣趕至郢都尋找屈原，誰知在屈府的家門口看見了怒氣沖沖的昭碧霞帶走了屈原，頓時心生懷疑，跟了上去。聽到了昭碧霞的怒斥后，莫愁知曉了原來屈原早已與人有婚約，一時間醋意大發(fā)，拔腿就走，隨即被屈原發(fā)現(xiàn)并且攔了下來。屈原仔仔細細地為莫愁梳理了事情的來龍去脈，莫愁這才原諒了屈原。

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南后在觀看了田姬驚人的舞姿之后，決意扶持田姬。她告訴田姬，不日便是太后壽辰，屆時田姬可以在大宴上獻舞一支，以求博得楚懷王的歡心。田姬聽了欣喜不已，決定好好把握住這次機會。