春節(jié)前，連隊(duì)文藝演出改成了部隊(duì)和當(dāng)?shù)毓绺丬娒衤?lián)歡，肖書田與李沉著的表演幽默有趣，博得了一致的好評。桑小魚也在公社文宣隊(duì)中，她為大家演唱了一首《萬泉河水清又清》，甜美的聲音一下把戰(zhàn)士們都給鎮(zhèn)住了。看著桑小魚美麗的臉龐嫵媚的身影，徐小斌呆了，他發(fā)現(xiàn)自己的臉不知什么時(shí)候開始變得滾燙滾燙的。

除夕夜，新兵們自己包餃子過年，大家有說有笑甚是歡樂，可是吃餃子的時(shí)候，戰(zhàn)士們突然想家了，一個(gè)戰(zhàn)士想家的哭聲引得全體新兵都哭了起來。趙大江帶著大家背誦起《最可愛的人》。新兵連三個(gè)月的時(shí)間很快就要過去了。新兵發(fā)領(lǐng)章帽徽是非常莊重的儀式，也是新兵最激動(dòng)的時(shí)刻。每個(gè)人都要拿出自己的小針線包，按照班長的叮囑，唱著《繡紅旗》把領(lǐng)章縫在衣領(lǐng)上。

晚上睡覺的時(shí)候，大伙兒要把棉衣蓋在自己的身上，紅領(lǐng)章也正好貼在兩邊的臉頰上。連里安排戰(zhàn)士們穿著有領(lǐng)章帽徽的軍裝輪流上街，去照相館照相，再把相片寄回家里。肖書田和徐小斌較上了勁，像互相監(jiān)視一樣，彼此寸步不離對方一步。兩個(gè)人也都明白彼此在想什么。直到最后照片也照完了，東西也買完了。

兩人都知道該回連隊(duì)了但又都舍不得走，最后還是徐小斌主動(dòng)說去桑小魚家送點(diǎn)東西。肖書田說我也去。兩人一路斗著嘴來到了小魚家。在桑小魚家的一場談話讓肖書田開始意識到徐小斌帶給他的危機(jī)感，他暗下決心，下了連隊(duì)后一定要想辦法超過徐小斌。由于副班長劉瀟被調(diào)到了別的班組，徐小斌被提為了一班的副班長，這讓肖書田心里很不是滋味。李沉著對徐小斌的大力支持也讓肖書田妒火中燒。