趙大江苦勸徐小斌寫入黨申請書，徐小斌因為小魚的事情心情不好而拒絕。趙大江大發脾氣。肖書田在桑小魚家里辦起了文化課班，又掙了愛民的名，又借機接近桑小魚。六百工分找到李沉著，告訴他肖書田總是來找桑小魚，她讓李沉著星期天把徐小斌叫出來，自己和桑小魚在海邊等他們，當面聊聊。徐小斌自從給桑小魚寫了信之后，一直沒再見到桑小魚，也不知道桑小魚究竟什么態度，正不由地著急，一聽李沉著的話高興壞了。

可是星期天兩個人要出門的時候，卻被婁大眼攔住。桑小魚雖然沒有等到徐小斌，但她理解，她讓六百工分通過李沉著轉告徐小斌，她愿意等他退伍后再談感情的事。轉眼到了秋收季節，秋雨連綿，團部下達了搶收玉米的命令。李沉著卻表示異議。他告訴趙大江，三連的玉米田有好幾塊還沒有熟透，如果現在收，會影響產量和品質，而且現在收了無法晾曬，容易導致玉米霉變，不如趁現在搶種小麥。趙大江知道李沉著說的有道理，但團部已經下了死命令，而且哪個連隊最早完成任務會受到表彰，干部會被記成績的。

李沉著堅持說秋天的雨不會像夏天那樣下個不停，現在收玉米不僅影響今年的收成，因為有些玉米是要做種子的，搞不好還會影響明年的收成。趙大江選擇信任李沉著。團領導下連隊考察秋收任務，發現三連的玉米還沒有收完，就批評趙大江，并命令立刻搶收玉米。

趙大江又找來李沉著詢問，李沉著說再等三天。趙大江決定還是聽李沉著的。婁大眼生氣和趙大江爭了起來，指責趙大江可以不管自己前程，但不能不管兄弟們的前程。趙大江說所有責任都由他來扛。眾人在焦急的等待中終于盼來了雨過天晴，全連開始搶收玉米，這時傳來其他連隊收下來的玉米霉變的消息。

幾天后，郎副團長來到三連私下里表揚了趙大江，但卻不提公開表揚三連的事，趙大江明白這涉及到團領導面子問題，他沒有要求團里為自己正名，而是為李沉著提出火線入黨的請求。沒兩天，李沉著被批準入黨了。霹靂一聲震天響，沉著同志入了黨。這消息在戰士們當中引起了轟動。大家紛紛議論說還是蔫人出豹子，不過仔細一分析沉著同志除了軍事訓練上笨點，話少點但干活從來不含糊，也不招惹是非，倒還真講不出人家什么。肖書田心里百味雜陳。防了半天徐小斌，卻被老實人李沉著搶了先。