在打蘆葦的過程中，肖書田又因為割傷自己的腳仍堅持勞動，感動了所有人。調查組最后決定，免去對肖書田、徐小斌的處罰，但也免去了徐小斌副班長的職務，給了指導員毛志勇一個處分。事后，趙大江告訴肖書田因為槍號而發現了作假的事，肖書田消除了對徐小斌的誤會。

徐小斌也認為肖書田寫血書的事算是為連隊立了一功，原諒了肖書田。這天晚上徐小斌站崗。公社一個二傻子半夜出來游蕩，來到哨崗附近。徐小斌處置得當，沒有造成誤傷，毛志勇為徐小斌請立個人三等功，團里為了樹典型，同意了連里的要求。新兵榮立三等功是一個莫大的榮譽，一班的戰士都感到歡欣鼓舞，向徐小斌表示祝賀。

這讓肖書田妒忌不已，他發誓要比徐小斌強。徐小斌偷著把三等功獎章裝在兜里，帶上李沉著來到桑小魚家。肖書田也正在桑小魚家教村里的青年學識字，見到徐小斌來了，肖書田很不是滋味。桑小魚看到徐小斌的獎章后，神情蕭瑟，六百工分告訴徐小斌桑小魚有個哥哥在北海艦隊當兵時立過三等功。

復員后，在一次海難當中意外死亡。所以桑小魚看到獎章后就傷心了。桑小魚告訴徐小斌她哥哥最大的遺憾就是沒有在部隊入黨，她問徐小斌能不能幫她哥哥實現這個愿望。徐小斌堅定的答應了。肖書田一聽表示一定要在徐小斌之前入黨。徐小斌寫信告訴奶奶自己榮獲三等功的事，卻不知道此時奶奶已身患重病。新兵下連隊后，徐小斌、肖書田和李沉著還是分在一班。連長、排長、班長都沒有變。