正當大家安排學生們有序登記領取生活學具等物資，蔡師傅夫妻倆送女兒蔡桂芝來學校，并保證以后絕對不會打老婆，令張桂梅很是欣慰。谷雨格外注意到蔡桂芝，主動上前與之攀談，意外得知她與自己是同宿舍，奈何蔡桂芝性格冷淡孤僻。反觀柳細鶯突然來學校，表示家里房子都被大雨沖垮，便想要來這里住幾天，或許就喜歡上讀書。

待眾人都整理好床鋪，張桂梅通知她們半個小時后集合剪頭發。等到了晚上，谷雨、寧華、蔡桂芝、柳細鶯等女孩子們住在同一宿舍，相互認識并講述自己的故事。寧華知道柳細鶯是傈僳族，便讓她唱一首歌，可是歌唱到一半就被宿管警告熄燈睡覺。

因為姚小山是學校里唯一一個男老師，所以張桂梅給他的任務不僅是要教學，還要保護女孩子們的安全，陪著起夜上廁所。如此一來，姚小山是不是就要起床陪著孩子們上廁所，一直熬到天亮都沒能好好休息。

一大清早，張桂梅召集全體女學生在廣場背讀誓詞，結果誓詞還沒念完，姚小山修的音響突然播放了國歌，大家對著國旗唱國歌，莊嚴而正式。隨后，女學生們接受了第一次考試，初中最基礎的內容對她們而言比較困難，數學語文差也就罷了，英語更是全軍覆沒。

圖片版權

面對這種情況，張桂梅跟老師們開會討論方法，姚小山建議分快慢班，成績好和成績不好分開，至少先保住一頭，結果遭到張桂梅的批評拒絕。張桂梅一再強調，只要有自己在，永遠沒有快慢班，每一個孩子都不會放棄。

同樣，女孩子們也在宿舍里討論著成績和考試單子，寧華心態比較好，性格直爽又有擔當，成為大家眼里的華哥；谷雨成績不好不壞，但是蔡桂芝本來可以成績更好，因為有一年沒有讀書，導致落后了不少，排名在全班二十，至于柳細鶯則是倒數成績，她覺得自己作為少數民族能看懂漢字都算很不錯。

因為華坪女高的大樓剛建成，目前還沒有食堂，所以女高和南中的食堂共用。可往往是這樣，就容易出現女孩子因來食堂晚而吃不到飯，張桂梅找南中校長商量，對方也表示無能為力。為此，張桂梅開始重復孩子們起床刷牙、吃飯、上廁所等一系列的行為，爭取將時間縮短，細致制定女高新規范：學習靠拼，吃飯靠搶。

隨后張桂梅給每個學生分發了課業時間表，六點起床改成了五點，要求每個人務必做到短時間里做完一件事，比如吃飯要在十五分鐘內解決好。等到真正實行這一天，大家都是手忙腳亂，尤其是柳細鶯做事總是慢半拍，還特別喜歡纏著寧華，所以寧華盡可能幫著她，導致自己和她成為兩個吃不上食堂飯的人。

圖片版權

晚上在宿舍里，寧華生氣柳細鶯慢吞吞的性子，柳細鶯又覺得有些委屈。就在這個時候，作為宿舍里的學霸蔡桂芝做好了一份“錯峰行動”，她詳細做好了如何錯開高峰，不要一起排隊上廁所和洗漱，合理分析安排令眾人驚嘆。

隨后全校女生按照錯峰行動，張桂梅看著她們有條不紊地進行，心里很是驚訝，就連南中學生都吃驚不已，紛紛投來目光，再也沒有人錯過食堂吃飯的時間。可是這樣一來，女高學生來得早，南中有部分學生打不到飯。