太子妃的話引起皇帝對(duì)已逝皇后的懷念，因?yàn)榛屎蟮拿孀樱匀粚?duì)朱瞻基網(wǎng)開一面，臨走時(shí)皇帝讓朱高熾感激母后為他選了一個(gè)好妃子，而此時(shí)的朱高熾額頭渾身都是汗，跪在地上求饒?zhí)闇I皆下，太子妃親自將他扶起，這場(chǎng)危機(jī)終于渡過。

事后，孟紫沄當(dāng)眾宣布姚子衿成功拿到復(fù)試第一名，她不解姚子衿怎么會(huì)想到這幾樣膳食，原來姚子衿看到出征的食單上，皇帝常用的佐食清蒸雞，椒醋鵝燒豬肉等日漸減少，反而開始多了一些清淡好消化的菜肴，她得出結(jié)論皇帝一定是腸胃不舒服或者是得了牙疾。孟紫沄對(duì)她的評(píng)價(jià)是膽大心細(xì)，頭名當(dāng)之無愧。

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孟紫沄走后，王司膳責(zé)備姚子衿不通醫(yī)理，在不知道皇帝癥狀的情況下隨意用藥膳，實(shí)在是大過，王司膳讓手下時(shí)刻謹(jǐn)記自己身為一個(gè)廚子的責(zé)任和素養(yǎng)，雖然孟紫沄宣布她得了第一名，為了以儆效尤，王司膳依然讓她去宮正司去領(lǐng)罰。

姚子衿被責(zé)罰提鈴一個(gè)月，每到深夜她需要提著沉重的銅鈴和打更的太監(jiān)一起行走在宮中，宮中的太監(jiān)為此納悶——?jiǎng)e人受了懲罰除了抱怨便是哭哭啼啼，而姚子衿不僅每天坦然領(lǐng)罰并且任勞任怨。方典膳同情姚子衿，每當(dāng)姚子衿提鈴回去，都讓她做一些體力上輕省的活，為此姚子衿充滿感激。

一天深夜，姚子衿像往常一樣提鈴受罰，不小心摔倒在朱瞻基的轎子前，朱瞻基不僅沒有責(zé)罰她，還讓手下赦免了他的罪。皇帝聽說皇太孫回來了，平日里雖然不夠言語，但心里還是很喜歡朱瞻基的，夜半他出來找朱瞻基送給他的禮物，在看到是一只蛐蛐后，終于放了心，隨后朱瞻基命人送來的膳食，也知其想為罪臣求情，當(dāng)即宣布把楊士奇放了。

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太孫妃聽到朱瞻基回來，并沒有即時(shí)迎駕，而是讓手下婢女對(duì)外稱自己正在病中。不過這時(shí)，朱瞻基也沒有在宮里，他已經(jīng)微服到楊士奇家里。楊士奇被皇帝釋放，他見到太子立刻稟告因?yàn)榛实勐牸樨羲簦詾橹煺盎唇Y(jié)東宮，心懷不軌。楊士奇讓朱瞻基放心，自己在獄中什么都沒有說。朱瞻基直敘來訪之意，他只是擔(dān)心楊士奇在獄中舊病復(fù)發(fā)，連夜趕來是為送傷藥的。

朱瞻基帶了早桔送給太孫妃，太孫妃并沒有將朱瞻基放在心里，趨言敷衍朱瞻基后便不再說話。朱瞻基走后，胡司膳在一旁看到，婉轉(zhuǎn)勸太孫妃能夠盡量和皇太孫親近一些，這樣也好為家族帶來榮耀。胡司膳的話太孫妃根本聽不進(jìn)去，她一直認(rèn)為父親將她進(jìn)獻(xiàn)給朱瞻基，斷送了她一生的幸福。也嘲諷胡司膳在家族中任勞任怨，也只為頂替已逝長姐的名字在宮中借運(yùn)而活。

膳食局依然緊張地忙碌著，蘇月華等人日日接受典膳的悉心教習(xí)，姚子衿只能躲在一旁偷聽。方典膳看出來姚子衿手腳伶俐，只可惜得罪了王司膳，以后前途受限了。方典膳因?yàn)橛惺伦卟婚_，便支姚子衿幫她送膳，姚子衿第一次去到朱瞻基的府邸，感覺特別新鮮。晚上，皇太孫開始用膳，他看到今晚的小食有醉?xiàng)棧杏X很有意思，“夜晚書香伴酒香”，如此應(yīng)景有意境，朱瞻基便命手下第二天還按照今天的小食給他送過去。

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殷紫萍發(fā)現(xiàn)姚子衿私加了小菜醉?xiàng)棧胍ド惺衬抢锝野l(fā)她，姚子衿立刻跟她交換條件，殷紫萍素來不識(shí)字，正苦于無法參加考試，現(xiàn)在有人能主動(dòng)幫她通過考試，她自然求之不得。兩個(gè)人互換條件，平日里有空姚子衿便教她女書宮德等。

蘇月華偷偷將孟紫沄叫在一邊，問她有沒有聽過一個(gè)叫蘇懷瑜的名字嗎，孟紫沄心中慟然，蘇懷瑜是她女兒的名字！蘇月華表示父親讓她改名只是為了讓她與母親毫無瓜葛，她今日來此只為問一句話，當(dāng)年人人都說母親私通權(quán)貴，被伯父發(fā)現(xiàn)，伙同情夫殺人滅口，她只想知道當(dāng)年這些事情的真相。孟紫沄忍痛立刻保持鎮(zhèn)定，讓月華不要胡言亂語，還責(zé)罰她十大板，轉(zhuǎn)身離開時(shí)，孟紫沄自言現(xiàn)在與她相認(rèn)，弊大于利，眼下還是不相認(rèn)的好。

趙王為皇帝獻(xiàn)上一匹汗血寶馬，皇帝有意考驗(yàn)朱高熾的進(jìn)展，便讓他親自試騎汗血寶馬，朱高熾資質(zhì)平庸，平日里還有些婦人之仁，如今強(qiáng)迫被趕上馬，再加上一個(gè)心懷不軌的弟弟，心中自然叫苦不迭。