皎潔的月光下，紫萍還在練習雕刻手藝，姚子衿取回了大殿上被皇帝弄污的畫卷，她小心翼翼地把上面的油漬清除，畫卷恢復如初后姚子衿悉心將畫卷送了回去。

朱瞻基看到畫卷已經恢復原狀，尚食局還送來了新鮮制成龜苓膏，知道姚子衿良苦用心，他心情大好，立刻命令手下拿來蜂蜜一起佐食。皇后一直為東宮沒有子嗣發愁，她精心挑選了四位面容姣好的宮女悄悄安排在太子妃身邊，朱瞻基看到后很快便將人原封不動地送到了母后那里。皇后看到朱瞻基既然不喜歡自己挑的宮女，便決定挑朱瞻基喜歡的女人送去。

晚上，尚食局接到皇后的恩典讓送些夜宵送去，再次看到姚子衿，皇后直接說明了意圖，封她作太子嬪。姚子衿沒有答應，縱然她仰慕太子的才華和胸懷，甘心為了朱瞻基化為飛灰，但如果讓她在感情和自由之間做選擇，她只能選擇自由。

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多少宮女朝思夜想，巴巴地渴望能得到皇室的垂愛，如今竟然有人不同意作妃子的，皇后很驚訝，威脅她沒有人敢忤逆她的命令，如果她不從自己會讓她老死宮中甚至株連九族。姚子衿并不畏懼，她堅守本心，寧愿九死一生也不愿違背自己的本心。皇后第一次看到如此睿智又聰慧的女子，世間竟然還有不屈于命運安排的人，她心里甚是欣喜。

太子妃接到胡尚食的密信，所以深夜趕去見面，胡尚食送她了一個求子符，還說了一些體己的話，平日里從來沒有見到長姐這樣，太子妃問她究竟出了什么事，胡尚食直接走了。上元佳節圣上賜百官宴，胡尚食當眾要求與孟尚食進行第三輪比試，若她贏得比賽，孟尚食當場認輸，若她輸了比賽，自請離宮。

紫萍送膳時忽然遇到一個玉樹臨風的才俊，她甚是心動，以至于做膳時總是走神，姚子衿看出了端倪，還悄悄跟著她去東宮偷看，果真這個名叫梅少淵的人非常有才華，常在朱瞻基面前暢談當今國事和朝廷的動向。紫萍心悅梅少淵，只是靦腆不知道如何開口，她只好求姚子衿能幫著她把食盒交給梅少淵，姚子衿以為紫萍真的很喜歡梅少淵，便幫她送餐。

那日太子和梅少淵一起用餐，看到梅少淵津津有味地吃豆花，并且還是甜味的豆花，太子心里很不是滋味，當即命令手下通知尚食局的人，今后的豆花只做成咸味的，太子還沒消氣，一眼卻看到簾子外面，姚子衿親自把食盒端給了梅少淵，太子心里頓時像打翻的醋壇子。他懲罰手下把尚食局的食盒給了梅少淵，手下立刻解釋一切都是按照規定，如今尚食局也負責為梅少淵等制膳。

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紫萍告訴姚子衿，那日她在湯圓里包了螞蚱，蝗蟲之類的做餡就是為了捉弄梅少淵，其實她并非仰慕梅少淵，年少時紫萍因為饑寒難耐，迫不得已偷了梅少淵的錢袋結果被抓個正著，可是梅少淵不僅沒有原諒她，還將她押到衙門，杖罰之后，那梅少淵還在衙門外面等著，然后親自將她送去當庖廚學藝。姚子衿公正地判斷這明明是梅少淵在大發善心啊，一是提醒紫萍要走正道，其二還親自當保人幫助紫萍學有所成從此傍身。

姚子衿在酒倉查庫存，一名小廝故意趁她沒有注意，將她背后整個酒架撞倒，盡管紫萍以身相擋，姚子衿依然受了重傷，她雙手纏滿繃帶毫無知覺。月華聽到姚子衿被撞的消息立刻跑去問游一帆，今日姚子衿受傷是不是他的伎倆，游一帆努力掩飾住驚訝和擔心，裝作無所謂的樣子。

將酒架撞倒的小廝被送到宮正司，他一口咬定這是意外，朱瞻基聽到姚子衿受傷的事情后，整天郁郁寡歡，茶飯不思，太子妃看在眼里卻不知道究竟。