太子妃知道漢王對孟紫沄有恩，她提醒孟紫沄不要忘了自己對她的提攜之義，宮里很久沒有辦理賞花宴了，太子妃著令孟紫沄好好去準(zhǔn)備。

孟紫沄走后，太子妃旁邊的侍從問要不要繼續(xù)追究，太子妃冷笑道這就看孟紫沄今后傾向哪一邊了。姚子衿去給朱瞻基送菜肴，屋里沒有人，她悄悄把飯盒放進(jìn)去，不經(jīng)意地看到朱瞻基寫的隨筆小箋，她拿起來細(xì)細(xì)品讀，忽然朱瞻基踱步進(jìn)來，姚子衿趕緊躲進(jìn)竹塌下面，朱瞻基發(fā)現(xiàn)桌子上的紙箋有挪動，覺察到竹塌下有人，他悄悄假裝睡著，借此給姚子衿逃走的機會。姚子衿真的以為朱瞻基睡著了，她靜靜蹲在一邊端詳他睡著的樣子，隨后輕輕蓋上被子。

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太子妃在東宮辦賞花會，宮內(nèi)所有的妃嬪應(yīng)邀而來，皇帝的寵妃莊妃也在內(nèi)，太子妃趁機催促太孫妃胡善祥盡快生下皇上的重孫，令胡善祥局促不已。太子側(cè)妃郭側(cè)妃獲寵傲嬌姍姍來遲，她穿著奢華的皮草明艷動人，這次聽到太子妃要在賞花宴上以豆腐為食材招待各位妃嬪，郭側(cè)妃當(dāng)眾搏了太子妃的面子，提議用魚為題，借此考驗庖廚的手藝。

殷紫萍被允許參與典廚比賽，她悄悄給姚子衿傳遞消息，豆腐便是太子妃心儀的考題，讓姚子衿好好斟酌。整場比賽，姚子衿、殷紫萍和蘇月華認(rèn)真烹飪，煎、炸、烹、煮每個人都發(fā)揮了畢生所長。菜品很快被呈上來，太子妃聽到但凡有奢侈的食材直接讓撤下去了，郭側(cè)妃對姚子衿做的香花魚絲大為贊賞，太子妃平日里就瞧不上郭側(cè)妃，這次更是對她欣賞的菜品沒有興趣。殷紫萍用魚頭和魚尾做的菜很受太子妃的喜愛，平日里用廚余雜料魚頭和魚尾做菜肴，符合太子妃節(jié)儉之風(fēng)。妃嬪們對菜品逐一點評，郭側(cè)妃言語上沖撞了喻美人，喻美人以太子的庶母自居，卻被郭側(cè)妃嘲笑多年未受皇帝的寵幸。賞花宴上，太子妃特此借題為山東河南兩省的災(zāi)民籌款，此項善舉得到莊妃的贊許。

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賞花宴結(jié)束，蘇月華破格被提拔為典膳，姚子衿升任為掌膳，殷紫萍委屈地哭著跑出去，姚子衿心疼殷紫萍，便私下找王司膳求情，愿意讓出掌膳之位換取殷紫萍一個機會。可王司膳也點出姚子衿不以豆腐入食是故意想讓，也知道姚子衿意不在此。晚上，朱瞻基旁邊的小廝紛紛遺憾，今日的賞花宴他沒去太可惜了，不過姚子衿并沒有取勝，一旁的侍從陳蕪卻一語中的：今日的賞花宴只有姚子衿做的香花魚絲菜式最為應(yīng)景，所以不言而喻只有她獲勝了。

當(dāng)晚，皇帝破天荒地到了喻美人那里就寢，太子妃擔(dān)心賞花宴上發(fā)生的事情得罪了喻美人，她正和屬下說話，忽然外面一片喧嘩乾清宮走水了，宮內(nèi)很多人紛紛打水救火。皇帝在大殿上龍顏大怒，讓人將喻美人關(guān)押起來，發(fā)話讓錦衣衛(wèi)和司禮監(jiān)立刻查出幕后主使。

喻美人出自永寧宮，陛下盛怒之下連累了莊妃，錦衣衛(wèi)的人將莊妃身邊有聯(lián)系的人全部抓了起來。孟紫沄擔(dān)心莊妃好幾日沒有進(jìn)食，便問手下哪個愿意為莊妃送食。殷紫萍一心上進(jìn)，她主動擔(dān)起責(zé)任，愿意為莊妃送飯，姚子衿及時來到莊妃的寢宮附近，幫殷紫萍想辦法。

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夜深了，朱瞻基面見皇帝，他不解皇帝重用司禮監(jiān)的原因，皇帝語重心長告訴他，好不容易打下的江山，擔(dān)心臣子中有害群之馬，重用司禮監(jiān)相當(dāng)于找了一些園丁，及時清除田地里的雜草。