改革開放風起云涌，上海長江汽車工業總公司所屬的飛云汽車公司，是與德國飛云汽車公司合作成立的合資公司，生產新型的"飛云"轎車。飛云起步時曾靠進口德國飛云的零部件進行組裝，同時大力推進飛云的國產化進程。由于種種原因，雙方摩擦不斷，困難重重，為了加強力量，萬輔成部長調心腹愛將潘樹德前往上海。 調令下達，孩子們同聲歡呼。三十年沒有吵架紅臉的妻子漢梅過不慣南方生活，決定留在燕北，讓孩子們跟潘樹德去上海。還把自己不是欣華生母的事實告訴了欣華，讓欣華到上海后查找生母的下落。 在上海飛云，舊的工業體制束縛著生產力的發展，行政命令、土政策、亂收費、白條子、停電停水、外匯短缺、……使擴建、征地、國產化舉步維艱。中方總經理郭大林貸款無門，日理萬機，德方經理老卡爾、質量總監斯塔爾也一籌莫展。德國飛云總部對兩國的合作失去信心，決定終止合作，撤回資金。 消息傳來，中方亦掀起一場風暴，一些"左"派們揚言要追究郭大林的責任，此時，郭大林的妻子玉秀又病倒，住進醫院，懷疑癌癥，郭大林內外交困，焦頭爛額。長汽總經理金鑫旗幟鮮明支持郭大林：一個談了八年，牽動了兩國高層領導人的合作項目，決不能半途而廢！ 在德國飛云總部，神秘老人赫斯特出現，日本豐田進軍中國的勢態震撼了老人，也震撼了德方。老人取消了與市長的約會，緊急召見了老卡爾與斯塔爾…… 郭大林在機場迎回了笑容滿面的卡爾一行：飛云董事會重新投票，合作將繼續進行。 金鑫通知郭大林：燕北來人了，是來給你當助手的。