盡管縣署布告很有效果，僅僅兩天就已收到十幾位學(xué)生報(bào)名，可是這批學(xué)生全都來(lái)自城邊，沒有一個(gè)鄉(xiāng)下女子。然而向警予認(rèn)為建校的初衷是為爭(zhēng)取女性解放自由，抵制封建社會(huì)的迂腐不公，更應(yīng)該讓鄉(xiāng)下女子讀書識(shí)字，擁有自主的人生。

為使更多貧困山村的少女獲得教育，向警予打算親自前往龍?zhí)多l(xiāng)勸學(xué)，所以便連夜離家出走。大家看到向警予留下的書信，很是焦急，盛夢(mèng)男立馬追去。此時(shí)向警予跋山涉水，跟著一眾哨夫前行，終是抵達(dá)邊區(qū)。

向警予絲毫不輸男兒，其氣度和思想境界也令眾人敬佩，領(lǐng)頭人見她孤身一人，于是再三叮囑她提防山匪出沒。來(lái)到龍?zhí)多l(xiāng)的隔壁村，向警予路過(guò)歇腳，便跟好心大嬸聊了起來(lái)，結(jié)果得知當(dāng)?shù)嘏⑦€未成年便已嫁人，更有甚者會(huì)賣女求榮，以及將女兒送到別人當(dāng)童養(yǎng)媳。

大嬸較為熱情善良，可惜生在這個(gè)時(shí)代，沒有能力保護(hù)好孩子，反觀旁邊一戶人家，男人因媳婦生了女兒，愣是把女兒丟進(jìn)熱水里燙死。看著眼前已經(jīng)瘋掉的母親，向警予大為震驚，她從未想到親生父親會(huì)下如此毒手。

臨走時(shí)，向警予拿出幾塊大洋交給大嬸，希望她能沒事去探望孩子，隨之繼續(xù)趕路，結(jié)果在途中遇到土匪。山大王覬覦向警予的美貌，立馬安排布置喜宴，準(zhǔn)備今晚成親入洞房。土匪通知大嬸給山寨送菜。

盛夢(mèng)男一路詢問向警予的行跡沒有結(jié)果，偶然看到大娘，詢問后才知是向警予被抓，于是決定赴險(xiǎn)救人，以廚娘身份跟在大嬸后面，趁山匪不注意，將其打暈。山大王要娶向警予做壓寨夫人，但是向警予堅(jiān)決不從，并對(duì)土匪講道理，結(jié)果被綁在柴房。盛夢(mèng)男打暈看守的土匪救出向警予，兩人一路狂奔，終是藏在山腰下，躲過(guò)了山匪的追捕。

暫作休息后，向警予和盛夢(mèng)男再次出發(fā)，怎料剛到龍?zhí)多l(xiāng)便見一戶人家欠債賣女兒。向警予過(guò)去了解情況，愿出錢贖下女孩黃桃桔，奈何包袱里沒有多余銀元。正當(dāng)向警予提出要帶黃桃桔回城讀書，沒想到突然來(lái)了一伙打手，愣是將黃桃桔拖上船送往荷鳳園當(dāng)JI子。向警予阻攔無(wú)果，眼睜睜看著船已開走，耳邊還回蕩著黃桃桔的呼救聲，內(nèi)心悲痛不已。

女孩苗玉英在回家路上餓暈，向警予背著她回到家，從而得知她與母親相依為命，原本已定下一樁婚事，奈何男方突然病死，所以苗玉英被迫嫁給木頭，已跟木頭同床共枕兩年。向警予頓感憤怒，索性將木頭丟了出去，一把火將其燒毀。

男方家得知后，立馬去找族長(zhǎng)告狀，一伙人將苗玉英母女抓到祠堂前，當(dāng)著所有人的面斥責(zé)苗玉英不守婦道，下令要把她沉江。向警予跟族長(zhǎng)據(jù)理力爭(zhēng)，幸好關(guān)鍵時(shí)刻，副官率人趕到，并且拿出周漢章司令和縣長(zhǎng)聯(lián)名簽署的通告，吩咐各地族長(zhǎng)鄉(xiāng)紳支持向警予招生。

族長(zhǎng)迫于政府以及軍方施壓，不得已放人，向警予通過(guò)這一路的所見所聞，目睹了掙扎在封建禮教下的農(nóng)村女子，命運(yùn)何其悲慘，由此意識(shí)到中國(guó)勞動(dòng)?jì)D女的解放之路何其艱難。