向警予遠(yuǎn)赴長(zhǎng)沙參加創(chuàng)辦的革命團(tuán)體，并在此與蔡和森相見(jiàn)，二人互訴思念。由于新民學(xué)會(huì)為了順應(yīng)時(shí)代的大潮，所以大家決定外出發(fā)展，前往新西蘭勤工儉學(xué)。毛澤東創(chuàng)刊《湘江評(píng)論》，一經(jīng)出版已引起整個(gè)社會(huì)的關(guān)注，民眾的大覺(jué)醒指日可待，向警予認(rèn)為可以發(fā)揮師范專長(zhǎng)，在法國(guó)成立一個(gè)華工小學(xué)，還可以把華工集合起來(lái)，鼓勵(lì)他們學(xué)習(xí)技能，了解法國(guó)社會(huì)政治。

幾個(gè)人計(jì)劃著遠(yuǎn)大的宏圖，勸說(shuō)葛健豪和蔡暢跟他們一起遠(yuǎn)赴法國(guó)。葛健豪在大家的輪番游說(shuō)下，勉強(qiáng)同意跟隨。向警予和毛澤東等人欣喜不已，趕在臨行前來(lái)到湘江畔游玩，同時(shí)對(duì)法蘭西之旅抱有無(wú)限的憧憬。

向警予跟蔡和森坐車到北京，主動(dòng)上門拜訪老師楊昌濟(jì)，向他說(shuō)起關(guān)于赴法勤工儉學(xué)的事情。楊昌濟(jì)很支持他們的想法，并且表示蔡元培和李石曾以及巴黎大學(xué)的教授歐樂(lè)，三人成立了一個(gè)中法教育會(huì)，對(duì)方以勤工儉學(xué)的名義招收有志青年到法國(guó)留學(xué)。

考慮到留學(xué)費(fèi)用比較昂貴，楊昌濟(jì)提議可以找湖南官員和名流幫忙資助，然而蔡和森為人傲骨，不愿收嗟來(lái)之食，尤其是官僚募捐。但是向警予認(rèn)為募捐不應(yīng)分身份和地位，即便是韓信胯下之辱，照樣成就宏圖偉業(yè)。

在楊昌濟(jì)的引薦下，向警予跟蔡和森見(jiàn)到了蔡元培校長(zhǎng)以及陳獨(dú)秀主編，兩人對(duì)陳獨(dú)秀早有耳聞，難掩激動(dòng)。蔡元培愿意給女子留學(xué)機(jī)會(huì)，而向警予則是成為湖南女界勤工儉學(xué)運(yùn)動(dòng)的首創(chuàng)者。

隨后的日子里，向警予在北京奔走呼號(hào)，組織女學(xué)生赴法，沒(méi)過(guò)多久，便見(jiàn)毛澤東不遠(yuǎn)千里而來(lái)。幾個(gè)人坐下來(lái)商量勤工儉學(xué)的事情，由于南洋受資本控制，完全不適合，所以干脆在北京待下來(lái)。

楊昌濟(jì)為爭(zhēng)取留學(xué)資格，每天東奔西跑，甚至累壞身體。經(jīng)過(guò)醫(yī)生檢查，恐怕是有腎炎問(wèn)題，所以大家趕緊送楊昌濟(jì)去醫(yī)院。大家受魯迅文章的啟發(fā)，更加堅(jiān)定振興教育，曲線救國(guó)，從根本上改造中國(guó)。

因?yàn)榛I措不太樂(lè)觀，毛澤東已決定留在國(guó)內(nèi)，既是照顧楊昌濟(jì)的身體，也可以了解國(guó)家局勢(shì)，如果能把時(shí)間花在研究中國(guó)的問(wèn)題上，相信會(huì)更有益處。當(dāng)天晚上，大家主動(dòng)去跟楊昌濟(jì)說(shuō)明了想法，先讓蕭子升去法國(guó)打前站，向警予和蔡和森回湖南準(zhǔn)備，至于毛澤東則留守北京。楊開(kāi)慧聽(tīng)聞此事，很是開(kāi)心，她與毛澤東早已傾心相許。

趕回湖南后，向警予立馬去見(jiàn)父親和姐妹們，正當(dāng)幾個(gè)人對(duì)法國(guó)聊得熱火朝天，沒(méi)想到竟收到一則消息，得知山東主權(quán)淪喪，北京學(xué)生上街集會(huì)，抗議巴黎和會(huì)，火燒趙家樓。隨著“五四”運(yùn)動(dòng)的風(fēng)暴席卷全國(guó)，向警予立馬響應(yīng)，帶著全校師生上街游行，堅(jiān)持抵制日貨，宣誓主權(quán)，并將日本制造的東西摔爛。奈何向端齡主要販賣日貨，他家也成為了眾人抵制的目標(biāo) 。