牛長遠回到廚房準備出來幾個菜肴。玲兒在廚房與長遠互相吐苦水，彼此加深了印象。

得知牛長遠是河南人。袁世凱大喜，老佛爺牙口不行了，所以對燴面贊不絕口;袁世凱對廚師老鄉印象深刻。

牛長遠惦念家中老母與妻子，于是打報告請假，不料想劉福安暗百般阻撓。而此時在長垣鄉下，娘請來接生婆，秀兒在呼喊聲中為長遠生下個兒子。

五年后，長遠的兒子牛照厚五歲了，妻子老母艱難度日，在家門口開個小飯攤糊口。姓路的富家子弟老來吃豆腐腦，想借機調戲頗有姿色的秀兒，娘們兩則常小施計謀，懲治修理好色之徒;秀兒閑暇之時，她也帶兒子到黃河邊玩，將牛家的做飯口訣與調料口訣教給兒子認字。

正逢時事混亂，廚師們也常聞新政革命之類的詞兒;有一天，小李子回屋就喊：孫中山是我們廣東人，搞了個同盟會，提出什么三民主義。長遠一把捂住了他的嘴巴。

長遠將每月的俸祿寄回家中，他自己的廚師生活清貧，只能默默忍耐相思之苦。就這樣，轉眼到了光緒三十四年。

秀兒總在家門口望眼欲穿地等待長遠的信，郵差一來總能在她的小店里美吃一頓，有一天，郵差吃完準備上馬時，小照厚跑來偷偷交給他一封他自己背著娘寫的信。

長遠收到兒子的信大為感動，他立刻再找總領，請假探親，卻又逢皇帝將死，慈嬉病重;清廷下諭詔載灃為攝政王。內務府，光祿寺絕不準宮人進出。

玲兒已過出宮的年齡，但老佛爺不發話，沒人想到放她出去，她在宮中服務十年不曾回家，所以，對廚師的處境感同身受，她勸長遠再忍受一段時侯。其間，劉福安對玲兒時有搔擾。