張居正準備嚴懲給他手下放賄銀的真定縣知縣康立乾。沒想到縣里老百姓都為他求情。經調查，張居正感嘆“好官也不得不行賄”的官場腐敗。他回鄉途中經過河南新鄭縣，特地繞道前往高家莊拜訪高拱。這一對政敵與舊友重逢，各自感嘆人生無常。高拱敏銳指出浙東大捷中的種種疑竇，讓張居正感到高拱“人在鄉野，心存魏闕”的古大臣之風。他遂密令兵科給事中光懋迅速調查此事。

張居正回到荊州葬父，下葬之日，湖廣數百官員盡數前來，張居正深為不滿。