明珠戰戰兢兢來到武英殿，當場李玉囚禁在里面，明珠預感到事情不秒，二十一年前，索額圖就是在這里把鰲拜一舉抓獲，當年的場景還歷歷在目，沒想到現在他也卻淪落于此，索額圖帶人親自看守明珠，明珠氣得咬牙切齒。明黨官員聚集一起商討對策，科爾坤坐立不安，只等著明珠回來，沒想到卻等到了陳廷敬和郭秀，陳廷敬拿出湯福慧招認的官員們的畫像，首先把科爾坤抓起來，陳廷敬明確聲明朝廷只追究明珠的罪行，其他人不予追究，還當場把他們的畫像都全部燒毀。

余中堂擔心科爾坤供出自己，他嚇得六神無主，郭秀單獨把他叫到一邊，聲稱康熙正在審訊明珠，如果明珠把罪責都推到他身上，他將在劫難逃，余中堂拼命狡辯。陳廷敬連夜突審科爾坤，他口口聲聲稱和明珠沒有任何關系。

余中堂借口累了想出去走走，郭秀下令把他囚禁起來，等到明珠的審訊結果出來再放他走。科爾坤拒不認罪，還極力撇清和明珠的關系，陳廷敬向他講明利害關系，科爾坤只好交代余中堂和明珠有瓜葛。索額圖苦苦規勸明珠認罪，可他還是一意孤行。就在這時，宮里傳出消息，貴妃娘娘駕崩了，明珠心中暗喜，康熙要準備國喪，肯定無暇顧及他，眼看六個時辰已到，明珠大搖大擺走出武英殿，索額圖也不阻攔。

明珠安然無恙從武英殿出來，郭秀得知這個消息，立刻把余中堂抓到都察院，同時陳廷敬也把科爾坤關進大牢，想看過明珠的口供再治他們的罪，科爾坤的心理防線徹底崩塌，全部招認了所有罪行。明珠安全回來，明黨官員誤以為他全部招供，都紛紛指責他背信棄義，明珠才發現自己上了陳廷敬的當，他苦等六個時辰都沒有見到康熙，顯然是陳廷敬在假傳圣旨，就是借此機會威逼科爾坤和余中堂招供。隨后，陳廷敬親自帶來康熙的圣旨，把明珠抓進都察院大牢。康熙為皇貴妃舉行了隆重的國喪，還讓史官為她立傳，并昭告天下，陳廷敬把科爾坤和余中堂的證詞交給康熙，康熙不知道怎么處置明黨的官員，陳廷敬提議全部清除，啟用被明珠打壓的官員接替他們，康熙為了朝政平穩，決定留下余中堂，陳廷敬和郭秀商議決定先斬后奏，堅決除掉余中堂，絕不能養虎為患。

郭秀當著文武百官參奏明珠結黨營私的罪行，還列出了科爾坤和余中堂相互勾結買官賣官，康熙被逼無奈，只好當場下旨，把明珠革職法辦，把科爾坤，蔡毓榮和余中堂流放寧古塔，讓其他涉案官員回家自省。下朝以后，康熙狠狠教訓了陳廷敬，指責他違抗旨意，先斬后奏，陳廷敬認罪可不承認有錯，他還拿出了舉薦官員的名單，康熙一一過目，發現還有彈劾過陳廷敬的人，被他的深明大義和寬容深深感動，陳廷敬再次提出辭官回家，康熙堅決不同意，還把皇貴妃身邊的貼身女官賜給陳壯履，讓陳廷敬回家好好操辦婚事。

陳壯履堅決不同意這門婚事，要去找康熙退掉，陳廷敬拼命阻攔他，并為他舉行了結婚典禮，陳壯履不想辜負湯福慧，故意把自己灌醉，沒想到新娘子竟然是湯福慧，陳壯履激動地熱淚盈眶，原來，康熙根本沒有毒死湯福慧，還把她安置在皇貴妃身邊。

陳廷敬夫婦心里一直忐忑不安，擔心陳壯履不接受這門婚事，鬧出不可收拾的局面，王瑤卿親自到新房查看，沒想到新娘子是湯福慧，王瑤卿喜極而泣。康熙連夜來到陳府，罰陳廷敬做文淵閣大學士，補上閣老之職，陳廷敬盛情難卻，當場答應下來。

明珠成了一介布衣，陳廷敬買了豬肉給他送來，明珠的心態平和了許多，心甘情愿過平常百姓的日子，明珠想看看陳廷敬能不能做到不貪墨不結黨，陳廷敬義正言辭聲明他和明珠截然不同，然后揚長而去。

轉眼間很多年過去了，陳廷敬已經輔佐康熙49年，他覺得自己年事已高，想辭官回家，可康熙堅持讓他編纂《康熙字典》，陳廷敬欣然答應。陳廷敬一生宅心仁厚，擁君愛民，兩袖清風，是康熙眼中"寬大老成,幾近完人"的清官，也受到世人敬仰。

全劇終